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Vingegaard, Seixas… Qui pour battre Pogacar ? Les favoris du Tour

Tour de France
Mis à jour le par Martin LARUELLE
Photo : Sirotti / @LeTour

Le compte à rebours est lancé. Dans quelques jours, le peloton s'élancera de Barcelone pour le Tour de France 2026, une édition qui s'annonce particulièrement spectaculaire. Entre un parcours exigeant, plusieurs contre-la-montre et une montagne omniprésente, la bataille pour le Maillot Jaune promet d'être intense. Si certains noms reviennent naturellement parmi les favoris, plusieurs outsiders pourraient également bouleverser la hiérarchie. Tour d'horizon des principaux prétendants à la victoire finale.

Vidéo: Cyrille Guimard sur Paul Seixas au Tour de France

 

Tadej Pogacar, l'homme à battre

Difficile de ne pas placer Tadej Pogacar (UAE Team Emirates - XRG) au sommet de la hiérarchie. Le Slovène arrive avec l'étiquette de grand favori après une première partie de saison impressionnante et une préparation minutieuse tournée vers le Tour de France. Vainqueur du Tour de Romandie, du Tour de Suisse, et ultra-dominateur sur les classiques du printemps, il compte déjà 13 victoires en 16 jours de course cette saison, une stat tout simplement hallucinante. Le champion du monde semble avoir encore franchi un cap. Il est presque terrifiant de se dire que c'était encore possible. Sa polyvalence, sa capacité à attaquer de loin et son aisance sur tous les terrains en font le coureur le plus complet du peloton. À 27 ans, il vise un cinquième sacre sur la Grande Boucle et part avec tous les voyants au vert. Sauf malchance, on voit difficilement comment il pourrait être battu. 

 

Jonas Vingegaard, le principal rival

Un seul homme semble capable de tenir tête au Slovène sur une course de trois semaines : Jonas Vingegaard. Le Danois de la Visma | Lease a Bike réalise une saison remarquable, avec en point d'orgue une victoire convaincante sur le Tour d'Italie. Avec également des succès à Paris - Nice et sur le Tour de Catalogne, il a remporté les 3 courses par étapes qu'il a disputées cette saison. Plus méthodique que son rival slovène, Vingegaard possède toujours cette capacité à faire exploser la course dans les longues ascensions. Même si l'absence de Wout van Aert constitue un énorme coup dur pour lui et son équipe, le double vainqueur du Tour reste le principal candidat pour contester la domination de Pogacar. Il sera intéressant de voir s'il a totalement récupéré des efforts consentis lors du Giro, même s'il semble avoir été en gestion la majeure partie - voire la totalité - de la course. 

 

Paul Seixas, le phénomène

La grande attraction de cette 113e édition s'appelle Paul Seixas. À seulement 19 ans, le coureur de la Decathlon-CMA CGM impressionne depuis le début de la saison. Grimpeur explosif, offensif et décomplexé, il a déjà montré qu'il pouvait suivre les meilleurs - et surtout, le meilleur - sur certaines ascensions. Pour sa première participation à un Grand Tour, l'objectif sera avant tout de se tester et de découvrir ses limites. Même si quand on s'appelle Paul Seixas, on peut - doit ? - nourrir de grandes ambitions. Les bookmakers le voient comme un prétendant sérieux au podium, bien qu'il n'ait jamais expérimenté une course de trois semaines. Il sera également intéressant de voir s'il ne souffre pas trop des séquelles de sa chute lors du Tour Auvergne - Rhône-Alpes durant les premières étapes. Quel que soit le résultat de cette découverte de la Grande Boucle, l'ensemble de la planète cyclisme voit déjà en lui un futur prétendant au maillot jaune à Paris. 

 

Remco Evenepoel, l'éternelle interrogation

Troisième du Tour en 2024, Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe) continue de nourrir de grandes ambitions sur les Grands Tours. Le Belge possède sans doute le meilleur contre-la-montre du plateau et peut récupérer un temps précieux lors des exercices chronométrés. Reste une question récurrente : sera-t-il capable de rivaliser avec Pogacar et Vingegaard dans les plus grandes étapes de montagne ? Son talent est immense, mais la régularité sur trois semaines face aux deux extraterrestres du peloton demeure son principal défi. Pour le classement général, on serait d'ailleurs plutôt tenté de miser sur son équipier Florian Lipowitz, tandis qu'Evenepoel pourrait se muer en chasseur d'étapes ou se mêler à la course au maillot à pois s'il venait à perdre du temps lors des premières étapes. 

 

Les outsiders à surveiller

Derrière les grands favoris, plusieurs coureurs pourraient profiter de la moindre défaillance pour s'inviter sur le podium.

Isaac del Toro continue sa progression fulgurante chez UAE Team Emirates-XRG et semble désormais capable de rivaliser avec les meilleurs grimpeurs du monde, comme le prouve sa victoire en surclassement sur le récent Tour Auvergne - Rhône-Alpes. Si Pogacar attaque de loin, cela pourrait le placer dans un fauteuil tout en forçant les autres équipes à travailler. Et qui sait, lui permettre d'atteindre le podium, comme l'avait fait Adam Yates en 2023. 

Florian Lipowitz (Red Bull - BORA - hansgrohe), régulier et solide en montagne, représente également une menace crédible pour le classement général. Il a d'ailleurs terminé sur le podium l'année dernière. Néanmoins, même s'il ne craque jamais, il ne semble pas en mesure de rivaliser avec les extraterestres. Il reste malgré tout le candidat avec le plus de garanties pour une place sur le podium à Paris au vu de ses performances récentes.

Richard Carapaz (EF Education - EasyPost) semble avoir retrouvé ses sensations après une première partie de saison compliquée. Il devait participer au Tour d'Italie mais n'a pas pu s'aligner suite à une opération. Au vu de ses performances sur le récent Tour de Suisse, il semble bien dans le coup et devrait se mêler à la lutte pour le top 5. 

Juan Ayuso (Lidl-Trek) demeure l'un des jeunes talents les plus prometteurs du cyclisme mondial et pourrait franchir un nouveau cap cet été. Malgré tout, le problème est un peu similaire à Remco Evenepoel, sa régularité sur trois semaines pose question.

Tobias Halland Johannessen sera le fer de lance de l'équipe Uno-X Mobility. Le Norvégien semble avoir passé un pallier cette saison. Son point faible reste souvent la mise en route. Il perd généralement du temps sur les premières étapes, avant de titiller les meilleurs en fin de course. S'il parvient à limiter ses pertes lors de la première semaine, il pourrait devenir un candidat sérieux au top 5. 

Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) a - enfin - débloqué son potentiel sur un Grand Tour lors de La Vuelta la saison dernière. Saura-t-il rééditer cette performance lors de la Grande Boucle cette année ? L'imaginer sur l'une des 3 marches du podium semble un brin utopiste, mais une place dans le top 10, voire le top 5 semble jouable pour le Britannique. 

 

Et les Français dans tout ça ? 

Derrière Paul Seixas, quels sont les coureurs qui peuvent prétendre à un bon classement général sur cette Grande Boucle ?

La réponse la plus évidente semble être Kevin Vauquelin (Netcompany INEOS), 7e l'an dernier. Avec le forfait d'Oscar Onley, il pourrait être propulsé seul leader de l'équipe britannique. Néanmoins, il faudra voir quel sera le rôle de Thymen Arensman après son Tour d'Italie réussi. Équipier de luxe, chasseur d'étapes ou co-leader aux côtés du Français, l'avenir nous le dira. 

Jordan Jegat (TotalEnergies) est également une carte pour un joli classement, alors que sa présence sur le Tour était loin d'être assurée. Son équipe avait en effet fait savoir qu'elle n'alignerait que des coureurs qui resteront au sein de la structure vendéenne la saison prochaine, ce qui ne semble pourtant pas être le cas de Jegat, à moins que les choses aient évolué depuis. 

Alex Baudin (EF Education - EasyPost), impressionnant sur les routes du Tour de Suisse, pourrait éventuellement jouer un bon résultat au classement général, même s'il sera plutôt cantonné au rôle d'équipier de Richard Carapaz. 

Enfin, la Groupama-FDJ pourra compter sur son duo Guillaume Martin - Romain Grégoire, qui sera chargé de faire oublier les péripéties de celui qui aurait dû être son leader sur cette Grande Boucle, à savoir David Gaudu. L'ancien 4e du Tour est actuellement hors de forme et plus forcément en odeur de sainteté au sein de la Groupama - FDJ selon Le Parisien.Les bleus et blancs pourront uniquement compter sur Martin pour tenter un classement général honorable. Même s'il a déjà terminé à deux reprises au sein du top 10 sur la Grande Boucle, il semble moins en forme cette saison. Pour rééditer cette performance, il faudra sans doute se glisser dans les échappées. C'est également sans doute en suivant cette voie que le nouveau champion de France, Romain Grégoire, pourra montrer le maillot et décrocher une victoire d'étape. 

En parlant d'échappées, on citera également Lenny Martinez (Bahrain - Victorious). On le voit sans doute plutôt en chasseur d'étapes et/ou dans la course au maillot à pois qu'en véritable coureur de classement général, même s'il pourrait se voir confier le rôle de leader au sein de la formation bahreïnie, suite au forfait de Pello Bilbao et avec un Antonio Tiberi qui semble hors forme depuis quelques mois. 

Enfin, Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team), Baptiste Veistroffer (Lotto - Intermarché), Anthony Turgis (TotalEnergies), Dorian Godon (NetCompany INEOS) et Warren Barguil (Team Picnic PostNL) viseront quant à eux principalement jouer les victoires d'étapes.

 

Les étoiles Cyclism'Actu

À l'heure actuelle, difficile d'imaginer un scénario qui ne placerait pas Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard au cœur de la bataille pour le maillot jaune. Le Slovène semble disposer d'un léger avantage, mais le Danois a déjà démontré qu'il savait le faire vaciller. Derrière eux, Remco Evenepoel et Florian Lipowitz tenteront de s'immiscer dans le duel tandis que toute la France - et même tout la planète vélo - observera avec attention les débuts de Paul Seixas sur la plus grande course du monde. Une chose est sûre : le Tour de France 2026 promet un spectacle exceptionnel.

 

⭐⭐⭐⭐⭐

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates - XRG)

 

⭐⭐⭐⭐
Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike)

 

⭐⭐⭐

Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team), Florian Lipowitz (Red Bull - BORA - hansgrohe), Isaac del Toro (UAE Team Emirates - XRG)

 

⭐⭐

Juan Ayuso (Lidl - Trek), Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe), Richard Carapaz (EF Education - EasyPost), Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility)

 

⭐

Lenny Martinez (Bahrain - Victorious), Thymen Arensman (Netcompany INEOS) Antonio Tiberi (Bahrain - Victorious), Cian Uijtdebroeks (Movistar Team), Mattias Skjelmose (Lidl - Trek), Kevin Vauquelin (Netcompany INEOS), Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike), Jai Hindley (Red Bull - BORA - hansgrohe), Adam Yates (UAE Team Emirates - XRG)
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