Pieterse titrée... Lecomte 5e, Ferrand-Prévot pas vernie

Disputée ce dimanche dans le cadre des Jeux européens, qui ont débuté mercredi à Cracovie (Pologne), l'épreuve féminine des Championnats d'Europe de VTT cross-country a vu la victoire de Puck Pieterse ! Dix mois après son sacre dans la catégorie Espoirs, la jeune Néerlandaise de 21 ans a décroché le titre en Élite, confirmant ainsi son statut de patronne du circuit cette saison. Quasiment en tête de la course de bout en bout, la leader de la Coupe du monde s'est imposée avec 26 secondes d'avance sur l'Autrichienne Mona Mitterwallner, elle aussi née en 2002, et 1'06" de marge sur la Suissesse Sina Frei (25 ans). La jeunesse a pris le pouvoir sur cette édition 2023 !

Reines d'Europe depuis trois ans, les Françaises ont été dominées

Titrée à quatre reprises (2015, 2016, 2018 et 2019), Jolanda Neff (Suisse) a échoué au pied du podium. Victorieuse des trois dernières éditions - avec Pauline Ferrand-Prévot en 2020 et 2021, puis Loana Lecomte en 2022 - l'équipe de France n'a pas du tout connu la même réussite. Cinquième à 1'37", Loana Lecomte a ainsi perdu son maillot de championne d'Europe, tandis que Pauline Ferrand-Prévot, en lice pour la troisième place à un tour de l'arrivée, n'a pas eu de chance dans la dernière boucle puisqu'elle a été victime d'une crevaison. Cet ennui mécanique a ruiné ses espoirs de médaille de bronze et elle n'a franchi la ligne qu'en 19e position, à 4'44" de Puck Pieterse.