Pieterse s'est imposée à Leogang, Lecomte et PFP loin

Organisée à Leogang (Autriche) depuis jeudi, la 3e étape de la Coupe du monde de VTT cross-country se concluait comme d'habitude en beauté avec les épreuves de cross-country Olympique (XCO) dimanche. Ce sont les femmes qui ont ouvert le bal en début d'après-midi sous une chaleur accablante, et cette troisième manche est revenue à la numéro une mondiale Puck Pieterse ! Déjà lauréate de la 1ère manche à Nove Mesto, la pensionnaire d'Alpecin-Deceuninck a remis ça et fait cavalier seul du début à la fin, survolant la course pour finir avec une belle marge sur deux Autrichiennes, Mona Mitterwallner (Cannondale Factory Racing) et Laura Stigger (Specialized Factory Racing).

Les Bleues loin de la victoire et du podium

En revanche, la chaleur a éteint les ambitions tricolores. Dominatrice vendredi en short-track, Pauline Ferrand-Prévot (INEOS Grenadiers) n'a pas confirmé et termine seulement 7e, à plus de deux minutes ! La meilleure Française s'appelle Loana Lecomte (Canyon CLLCTV), 5e à l'arrivée. Au classement général de la Coupe du Monde, la Néerlandaise Pieterse consolide sa position de leader avec 781 points, devançant désormais largement Pauline Ferrand-Prévot (640 pts) et Loana Lecomte (630 pts). Les deux Françaises auront fort à faire pour venir à bout de la vice-championne du monde de cyclo-cross, bien partie pour dominer cette saison de VTT ! A noter que du côté des Espoirs féminines, la course a souri ce dimanche matin à la Danoise Sofie Heby Pedersen, qui s'est largement imposée devant la Néo-Zélandaise Samara Maxwell et la Suissesse Ginia Caluori.