Luke Plapp, en rouge : «Tout peut arriver à Jebel Jais»

Le nouveau leader de l'UAE Tour, c'est Luke Plapp ! Bien que son équipe INEOS Grenadiers n'ait pas remporté le contre-la-montre par équipes qui faisait office de 2e étape - troisième derrière Soudal Quick-Step et EF Education-EasyPost - elle s'est montrée suffisamment performante ce mardi pour permettre au jeune Australien de 22 ans de s'emparer du maillot rouge. "Avant qu'on m'annonce les résultats, je n'avais pas réalisé que j'étais leader. C'était une course tellement serrée", explique le double champion d'Australie sur route dans des propos apparus sur le site d'INEOS Grenadiers. Celui qui est à égalité de temps avec Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a ensuite rendu hommage à ses coéquipiers.

"Demain (mercredi), c'est une arrivée au sommet, donc tout peut arriver"

"Nous avons une super équipe sur cette course, elle est vraiment bien équilibrée. Je pense que c'est le gars de 18 ans (Joshua Tarling, ndlr) qui est le plus fort d'entre nous ici. C'est un plaisir d'avoir Josh dans notre équipe. Je pense que c'est un futur Filippo Ganna", poursuit-il en évoquant la performance du champion du monde Juniors du contre-la-montre. C'est donc dans le costume de leader du classement général que Luke Plapp va aborder mercredi la 3e étape, lors de laquelle on attend la première explication entre favoris sur les pentes de Jebel Jais. "Demain (mercredi), c'est une arrivée au sommet, donc tout peut arriver. Ensuite, j'espère que nous vivrons des journées plus faciles, avec des sprints, puis ce sera la grande bagarre à Jebel Hafeet", conclut le natif de Melbourne.