Kenny Elissonde : «J'avais envie d'un nouveau challenge...»

Alors que l'on pouvait penser que son mercato était terminé, la formation Cofidis vient de recruter deux derniers coureurs en vue de la saison 2024. Et ce n'est pas n'importe qui, puisque ce sont deux grimpeurs expérimentés qui rejoignent l'équipe de Cédric Vasseur en la présence de Kenny Elissonde et de Ben Hermans. A 32 et 37 ans, le Français et le Belge n'avaient pas été prolongés par leurs équipes Lidl-Trek et Israel-Premier Tech, mais ont donc trouvé une belle porte de sortie chez Cofidis. Dans leur rôle habituel d'équipiers, Elissonde et Hermans pourront beaucoup apporter aux leaders de l'équipe française comme Guillaume Martin, Ion Izagirre ou Jesus Herrada.

Les réactions de Kenny Elissonde et de Ben Hermans

Kenny Elissonde : "J’avais envie de ce nouveau challenge et de revenir dans une équipe française. Je suis un grimpeur, j’aime les courses à étapes. Il m’est arrivé au fil de ma carrière de rouler pour mes leaders mais aussi de jouer ma carte et de tenter de réussir le meilleur résultat possible. L’expérience, ça permet d’avoir une meilleure connaissance de soi-même, d’avoir davantage de sérénité et d’épauler les plus jeunes aussi. J’ai hâte de remettre les compteurs à zéro et de découvrir une nouvelle façon de travailler au sein de l’équipe Cofidis. J’ai eu Cédric Vasseur plusieurs fois au téléphone au fil de ma carrière et j’ai pu échanger avec des coureurs de l’équipe aussi. Il y a une bonne dynamique au sein de la formation Cofidis et j’espère contribuer à la faire perdurer."

Ben Hermans : "J’ai la conviction que mon état d’esprit et mes ambitions peuvent se fondre dans ceux de l’équipe. Je suis particulièrement reconnaissant envers l’équipe Cofidis de m’offrir cette nouvelle opportunité. J’ai démontré par le passé que j’étais un coureur assez complet, qui appréciait autant les classiques que les courses à étapes. J’ai envie de tout donner pour mes nouveaux coéquipiers, de me mettre aux services des leaders et, s’il le faut, de prendre mes responsabilités et de tenter ma chance à mon tour. Je sais à quel point il est difficile de gagner mais j’espère que je pourrais atteindre le seuil des 20 victoires. Aucune course n’est facile mais j’ai envie de me battre, de m’entraîner et de tout faire pour être à la hauteur des ambitions de ma nouvelle équipe."