Matthews, dépité : «J'étais en bonne position...»

Deuxième du classement général avant la 2e étape du Santos Tour Down Under, Michael Matthews - qui n'avait que 6 secondes de retard sur Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) - pouvait légitimement penser à s'emparer du maillot orange à Victor Harbor. Revenu à 4" de l'Italien après les deux sprints intermédiaire du jour, l'Australien du Team Jayco AlUla avait vécu un bon début d'étape, mais dans la dernière montée du jour, tout a basculé dans le mauvais sens pour Bling, victime d'un ennui mécanique au pire des moments ! Dans l'incapacité de reprendre sa place à l'avant de la course, il a franchi la ligne d'arrivée en 59e position, à 2'13" du vainqueur du jour, son compatriote Rohan Dennis (Team Jumbo-Visma).

"Simon (Yates) était à l'avant dans le final, donc nous avions par bonheur un plan B"

Après la course, la déception était immense chez Michael Matthews, qui s'est exprimé sur le compte Twitter du Team Jayco AlUla. "J'étais en bonne position, l'équipe avait super bien roulé toute la journée, j'avais vraiment fait deux bons sprints intermédiaires et pris un peu de temps à des coureurs du classement général. Mais dans la dernière bosse, j'ai été touché des deux côtés, ma chaîne s'est prise dans ma manivelle et je n'ai pas réussi à la retirer. J'ai eu la chance d'avoir des gars avec moi pour m'aider et nous avons essayé de reprendre le plus de temps que nous pouvions, mais nous n'avons jamais pu rentrer. Simon (Yates) était à l'avant dans le final, donc nous avions par bonheur un plan B", a expliqué le récent troisième de la course en ligne des Championnats d'Australie.