Van der Poel : «Je ne sais pourquoi Pogacar le fait»

Étincelant depuis son retour à la compétition, avec une troisième place sur Milan-San Remo dès son premier jour de course, puis une victoire d'étape sur la Semaine Internationale Coppi & Bartali et un deuxième sacre sur À Travers la Flandre, Mathieu van der Poel sera le grand favori du Tour des Flandres ce dimanche. Récupérant ce statut suite au forfait de Wout Van Aert (Team Jumbo-Visma), le coureur de l'équipe Alpecin-Fenix - vainqueur en 2020 et deuxième en 2021 derrière Kasper Asgreen (Quick-Step Alpha Vinyl Team) - arrive en pleine confiance, comme il l'a dit dans des propos rapportés par France TV info.

"Je me sens bien, maintenant cela doit payer"

"Cela a été l’une de mes meilleures préparations car j’ai eu le temps de travailler de la manière que je voulais et pas en courant directement après la saison de cyclocross. Je me sens bien, maintenant cela doit payer", affirme le Néerlandais, qui ne souffre quasiment plus du dos. "Je suis à 100%, j’ai eu une bonne préparation sur la fin et je suis confiant sur le fait que je pourrai peser sur la course", poursuit-il. Parmi ses principaux adversaires, il y aura Kasper Asgreen, Christophe Laporte (Team Jumbo-Visma), Matej Mohoric (Bahrain Victorious) et Tom Pidcock (INEOS Grenadiers), mais aussi un certain Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), qui va découvrir le Monument flandrien.

"Tadej Pogacar ? Nous devrons lui accorder une certaine attention"

"Je ne sais pas pourquoi il le fait, mais on a vu qu’il était capable de tout lorsqu’il court, donc nous devrons lui accorder une certaine attention", répond Mathieu van der Poel lorsqu'on lui demande ce qu'il pense de la participation du double vainqueur du Tour de France. "J’ai vu quelques parties de ses courses et il a été très fort cette année. Il a déjà montré qu’il était bon en attaque et qu’il sera là à l’avant de la course", conclut celui qui fera notamment équipe sur cette 106e édition avec Jasper Philipsen, Gianni Vermeersch et Michael Gogl.