Décimée, Israel-Premier Tech déclare forfait !

Il n'y aura que 24 équipes au départ du Tour des Flandres 2022 dimanche matin ! En proie à des gros problèmes d'effectif suite à une accumulation de blessures et de maladies, la formation Israel-Premier Tech - qui n'avait pu présenter que trois coureurs mercredi sur À Travers la Flandre - a en effet décicé de ne pas participer au 106e Ronde, comme elle l'a annoncé ce vendredi matin. "C'est une situation très regrettable et nous sommes extrêmement déçus de devoir nous retirer du Tour des Flandres. Cette décision n'a pas été prise à la légère, mais nous estimons que c'est notre seule option à ce stade", indique le manager général Kjell Carlström dans un communiqué de presse.

Le Grand Prix de l'Escaut également sacrifié

"Nous avons très peu de coureurs en bonne santé qui pourraient prendre le départ, et ils sont de surcroît des cas contacts étroits par rapport au Covid, donc c'est par respect pour la course et le reste du peloton que nous prenons cette décision", poursuit le Finlandais. "Il est de notre devoir envers les autres équipes de ne pas envoyer volontairement dans une course des coureurs qui ont été exposés au Covid. En nous retirant, nous permettons également à nos coureurs de classiques pavées de récupérer et de remettre les compteurs à zéro. Personne n'est plus déçu que nous, mais j'espère que cette décision nous permettra de sauver le reste de la saison printanière et de nous remettre sur les bons rails." Cinquième l'an dernier et monté à deux reprises sur le podium (3e en 2014 et 2016), Sep Vanmarcke ne disputera donc pas son 13e Tour des Flandres dimanche. Par ailleurs, l'équipe Israel-Premier Tech a également déclaré forfait pour le Grand Prix de l'Escaut mercredi.