Skjelmose la 2e étape, Vauquelin 3e et leader

La 2e étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var, tracée entre Mandelieu-la-Napoule et Antibes, a vu la victoire de Mattias Skjelmose Jensen samedi ! Au terme des 178,9 kilomètres du parcours et d'un final très animé - avec notamment une attaque de Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) -, le Danois de la Trek-Segafredo a réglé au sprint un groupe d'une trentaine d'unités pour s'offrir une deuxième victoire cette saison. Le podium est complété par Neilson Powless (EF Education-EasyPost) et le leader de la course, Kévin Vauquelin (Team Arkéa-Samsic), pourtant à l'offensive à 2 bornes de l'arrivée. Anthony Turgis (TotalEnergies, 4e), Benjamin Thomas (Cofidis, 5e), David Gaudu (Grouopama-FDJ, 6e) ou encore Romain Bardet (Team DSM, 9e) prennent également position dans le top 10 du jour, très relevé. A la faveur des bonifications, Vauquelin conserve son maillot de leader mais voit revenir Powless à 7 secondes.

Une échappée de quatre coureurs avec Burgaudeau

Le début d'étape propose une boucle dans le Massif de l’Esterel à parcourir deux fois, avec notamment le Col du Testanier à escalader. Malgré plusieurs tentatives dans cette montée - passée en tête par Romain Grégoire (Groupama-FDJ) - le peloton reste groupé après 40 km de course. Il faut attendre le deuxième tour du circuit pour voir quatre hommes enfin réussir à fausser compagnie au paquet. Lorenzo Milesi, Marco Brenner (Team DSM), Adne Holter (Uno-X Pro Cycling Team) et Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) prennent entre 3 et 4 minutes d'avance alors qu'on se dirige vers l'ascension de Cabris (9,3 km à 4,7%).

La situation de course reste identique jusqu'au pied de la principale difficulté du jour, à environ 50 bornes de l'arrivée. L'équipe EF Education-EasyPost de Neilson Powless prend alors le relai de la Team Arkéa-Samsic et imprime un gros tempo, faisant chuter l'écart avec la tête très rapidement. Le duo Milesi-Brenner de la Team DSM se fait distancer et au sommet, Burgaudeau et Holter comptent moins d'une minute sur un peloton réduit mais encore assez fourni. Quelques sprinteurs comme Bryan Coquard (Cofidis) sont lâchés mais pourraient faire leur retour à la faveur de la descente et du final plus facile.

Burgaudeau seul face au peloton, Skjelmose remporte un sprint pour costaud !

Sur le faux plat montant qui suit le sommet, Mathieu Burgaudeau montre qu'il est bien plus fort que Adne Holter et part en solitaire. Le Français est costaud et roule plus vite que la formation EF Education-EasyPost, l'écart repassant au dessus de la minute. Le natif de Noirmoutier-en-l'Île réalise un sacré numéro solitaire et résiste parfaitement au retour du peloton. Son avance est stabilisée à un peu plus d'1 minute alors qu'on s'approche des 10 derniers kilomètres. Mais le final comprend quelques bosses non répertoriées qui lui font mal. Sous l'impulsion des Groupama-FDJ, qui attaquent à tour de rôle et mettent le feu dans ce final vallonné, l'homme de tête se fait rattraper.

Après Romain Grégoire, c'est Thibaut Pinot en personne qui en place une à 5 bornes de la ligne ! Le grimpeur de 32 ans est cependant rapidement repris dans une descente. Le peloton est totalement désorganisé, et les attaques se multiplient. Sentant le danger, Kévin Vauquelin décide d'attaquer pour défendre son maillot. Suivi par David Gaudu, le duo possède quelques mètres d'avance sur ce qu'il reste du paquet. Un regroupement s'opère dans l'ultime kilomètre. C'est donc un sprint en comité réduit et pour costaud qui clotûre cette journée. Et à ce petit jeu, Mattias Skjelmose Jensen se montre largement le plus fort ! Le Danois devance facilement Neilson Powless et Kévin Vauquelin.