Gregor Mühlberger la 4e étape, Tao Geoghegan Hart leader

C'était la bonne journée pour aller dans l'échappée sur le Tour des Alpes ! Membre d'un groupe de quatorze coureurs qui a explosé dans le Passo Pramadiccio, Gregor Mühlberger a remporté ce jeudi la 4e étape, qui se concluait à Predazzo. Sorti dans la dernière difficulté du jour en compagnie de Torstein Traeen (Uno-X Pro Cycling Team) et de Giulio Pellizzari (Green Project-Bardiano CSF-Faizanè), l'Autrichien de la Movistar Team a aisément dominé le Norvégien et l'Italien au sprint pour s'offrir son premier succès avec le maillot de l'équipe espagnole sur les épaules.

Geoffrey Bouchard huitième, Tao Geoghegan Hart se rapproche du sacre

Présent dans le bon coup du jour, le Français Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën Team) n'a pu accompagner les meilleurs dans le juge de paix de cette 4e étape et a pris la huitième place, à 40" du vainqueur. Le peloton est arrrivé 3'30" après le trio qui s'est joué la victoire, tous les leaders du classement général en faisant partie. Tao Geoghegan Hart (INEOS Grenadiers) conserve ainsi le maillot vert de leader à la veille de l'arrivée finale. Le Britannique devance son compatriote Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) de 22" et l'Australien Jack Haig (Bahrain Victorious) de 28".

Un gros col d'entrée de jeu, quatorze hommes à l'avant dont Geoffrey Bouchard

C'est un début d'étape compliqué qui attend les coureurs puisqu'une ascension longue et difficile, le Passo Somo (15,7 km à 7,3%), est au programme après seulement 5 kilomètres de course. Dans cette première des deux difficultés répertoriées de la journée, un groupe composé de treize hommes se détache. À l'avant, une équipe est surreprésentée, la Movistar Team ayant réussi à placer quatre coureurs dans cette échappée, à savoir Antonio Pedrero, Sergio Samitier, Oscar Rodriguez et Gregor Mühlberger.

Avec les trois Espagnols et l'Autrichien, nous retrouvons Simon Carr et Stefan De Bod (GBR, AFS / EF Education-EasyPost), Patrick Konrad (AUT / BORA-hansgrohe), Geoffrey Bouchard (FRA / AG2R Citroën Team), Marco Frigo (ITA / Israel-Premier Tech), Giulio Pellizzari et Henok Mulubrhan (ITA, ERY / Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), Torstein Traeen (NOR / Uno-X Pro Cycling Team) - le mieux placé au classement général, 19e à 5'02) et Damien Howson (AUS / Q36.5 Pro Cycling Team). Dans la descente, ces treize coureurs reçoivent le renfort de Mark Donovan, le Britanique de l'équipe Q36.5 Pro Cycling Team. L'écart entre l'échappée et le peloton va dépasser les 4 minutes, et on comprend assez rapidement que ce sont les échappés qui vont s'expliquer pour la victoire.

Pellizzari s'isole dans l'ultime col, Traeen et Mülhberger reviennent, 

L'avance des échappés baisse ensuite sous l'impulsion de l'équipe Euskaltel-Euskadi, qui roule pour Mikel Bizkarra, douzième du classement général avant cette 4e étape. Les hommes de tête abordent ensuite la dernière ascension du jour, le Passo Pramadiccio (9,7 km à 6,1%). Gregor Mühlberger, Torstein Traeen et Giulio Pellizzari se détachent rapidement dans cette montée, puis ce dernier accélère et distance ses deux rivaux.

Le très jeune Italien de 19 ans franchit le sommet en tête, son avance sur Traeen et Muhlberger étant d'alors de 20 secondes. Le peloton, au sein duquel il ne s'est rien passé dans le Passo Pramadiccio - hormis une attaque de Mikel Bizkarra -  pointe quant à lui à 3'30". Peu à l'aise dans la descente, l'homme de tête est vite rattrapé par les deux poursuivants, et c'est donc un trio qui ouvre la route à 10 kilomètres du but. Les poursuivants étant dans l'incapacité de revenir, Pellizzari, Traeen et Muhlberger se jouent la victoire au sprint, et c'est Mühlberger qui se montre nettement le plus rapide et décroche son premier succès depuis près de trois ans