Bakelants la 5e étape et Stannard sacré... épilogue !

La 43e édition de l'Ethias-Tour de Wallonie a rendu son verdict ! Disputée entre Le Roeulx et Chapelle-le-Herlainmont (214,8 kilomètres), la 5e et dernière étape est revenue, ce mercredi, à Jan Bakelants (Intermarché-Wanty Groupe Matériaux). Parti sous la flamme rouge, le coureur belge a ainsi réalisé un petit numéro pour remporter cette ultime journée. Il devance d'un rien le leader Robert Stannard (Alpecin-Deceuninck). Ce dernier devient le premier Australien à remporter l'épreuve belge. Le Français Axel Laurance (B&B Hôtels-KTM) complète le podium de l'étape. Concernant le classement général, Loïc Vliegen (Intermarché-Wanty Groupe Matériaux) et Mattias Skjelmose Jensen (Trek-Segafredo) montent aussi sur le podium final de la 43e édition.

Une échappée fleuve de 16 coureurs avec Trentin, Ballerini, Turner...

Pour cette longue étape (214.8km) avec de nombreux secteurs pavés, beaucoup veulent prendre un coup d'avance et anticiper. C'est ainsi qu'une échappée de 16 coureurs se forment en deux temps après le départ depuis Le Roeulx. On y retrouve le vainqueur de la 4e étape, Davide Ballerini (Quick-Step Alpha Vinyl), Patrick Gamper (BORA-hangsrohe), Andreas Goeman (Tarteletto-Isorex), Miguel Heidemann (B&B Hôtels-KTM), Paul Lapeira (AG2R Citroën Team), Chris Lawless, Dries Van Gestel (TotalEnergies), Casper Pedersen (Team DSM), Dimitri Peyskens, Luc Wirtgen (Bingoal Pauwels Sauces WB), Joel Suter, Matteo Trentin (UAE Team Emirates), Edward Theuns (Trek-Segafredo), Ben Turner (INEOS Grenadiers), Aaron Van Poucke (Sport Vlaanderen - Baloise) et Alessandro Verre (Arkéa-Samsic). L'écart avec le peloton grimpe jusqu'à 4 minutes.

Une fin d'étape animée, Bakelants s'impose !

La situation reste inchangée à 60 kilomètres de l'arrivée même si l'écart s'est réduit considérablement. Le groupe de tête, qui est constitué d'aucun coureur dangereux au classement général, entre dans l'enchaînement des difficultés avec les petites bosses et monts pavés. Cinq coureurs parviennent à s'extirper de l'échappée : Davide Ballerini (Quick-Step Alpha Vinyl), Edward Theuns (Trek-Segafredo), Ben Turner (INEOS Grenadiers), Matteo Trentin (UAE Team Emirates) et Dries Van Gestel (TotalEnergies). Le peloton est pointé à 40 secondes de ce groupe de tête à 30 kilomètres de la ligne d'arrivée jugée à Chapelle-le-Herlainmont. Trois coureurs sont parvenus à rejoindre cette échappée.

Il s'agit de Sep Vanmarcke (Israël-Premier Tech), Ben Healy (EF Education-EasyPost) et Luc Wirtgen (Bingoal Pauwels Sauces WB). Ces huit coureurs parviennent à conserver une bonne avance à l'entame des dix derniers kilomètres, mais le peloton continue de se rapprocher. Néanmoins, les différents leaders manquent d'équipiers dans le final. Davide Ballerini et Sep Vanmarcke en profitent pour s'échapper à deux kilomètres de l'arrivée. Le peloton arrive à revenir. Parti sous la flamme rouge, Jan Bakelants (Intermarché-Wanty Groupe Matériaux) creuse un écart et remporte cette dernière étape.