La 1ère étape et le maillot... Ethan Vernon rafle tout

Première étape en ligne sur le Tour de Romandie ! Au terme d'une longue journée disputée entre Crisser et la Vallée de Joux (170,9 kilomètres), plusieurs hommes rapides n'ont finalement pas été au rendez-vous de l'emballage final. C'est le Britannique Ethan Vernon (Soudal-Quick Step) qui s'impose au sprint. Le coureur de 22 ans, qui signe sa septième victoire professionnelle, devance le jeune Belge Thibau Nys (Trek-Segafredo). Milan Menten (Lotto Dstny) complète le podium devant... Romain Bardet (Team DSM). Le natif de Brioude surprend en signant une belle 4e place ! Au classement général, Ethan Vernon, en plus de son succès, s'empare également de la tunique de leader.

Une échappée rapidement reprise, des sprinteurs déjà distancés...

Au lendemain du prologue remporté par Josef Cerny (Soudal Quick-Step), Les coureurs engagés sur le Tour de Romandie ont été confrontés à la première étape en ligne. Tracée entre Crisser et la Vallée de Joux (170,9 kilomètres), le profil de cette journée était favaroble aux hommes rapides, même si certains n'étaient pas sûrs de jouer la victoire avec les deux difficultés de 2e catégorie et celle de 3e catégorie. Mais avant d'assister au dénouement de cette étape, plusieurs coureurs ont décidé de former l'échappée du jour. On retrouve ainsi trois hommes en tête : le Français Julien Bernard (Trek-Segafredo), Michael Schär (AG2R Citroën Team) et Dario Lillo (Suisse).

Ils arrivent à prendre rapidement du temps sur le peloton mais ce dernier commence à revenir avant les premières difficultées du jour, la côte de Fontanezier (4,5 km à 7,8% / max 12%) et celle de Mauborget (5,5 km à 7,9% / max 12%). Les hommes de tête sont même repris à 74 kilomètres de l'arrivée, soit dans la descente de la dernière ascension précédemment citée. Comme attendu, certains sprinteurs n'ont pas été en mesure de suivre le peloton. Parmi eux : l'ancin champion du monde Mark Cavendish (Astana Qazaqstan Team), Alberto Dainese (Team DSM), Fernando Gaviria (Movistar Team), Luca Mozzato (Team Arkéa-Samsic), Giacomo Nizzolo (Israël-Premier Tech) et Elia Viviani (INEOS Grenadiers), mais également Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty). Ce dernier abandonne, tout comme Mark Cavendish.

Ethan Vernon le plus véloce au sprint !

Le peloton, qui avance désormais groupé, sans parler du groupe des lâchés et des coureurs qui ont également abandonnés comme Simon Yates (Team Jayco-AlUla), se présente devant la dernière montée du jour : le col de Mont d'Orzeires (3,8 km à 6,9% / max 11%). Mais rien ne se passe dans cette montée. Et même plus généralement dans les 40 derniers kilomètres. Tout le monde attend l'explication entre les différents hommes du peloton principal, à commencer par Ethan Hayter (INEOS Grenadiers), Ethan Vernon, Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Magnus Cort Nielsen (EF Education-EasyPost) ou encore Dorian Godon (AG2R Citroën Team).

Néanmoins, une chose réveille le peloton : le sprint intermédiaire qui est pointé à 20 kilomètres de l'arrivée. Pointé à une seconde du leader au classement général, Tobias Foss (Team Jumbo-Visma) passe en tête... mais le Norvégien ne reprend pas de temps, car ce sprint intermédiaire ne donne pas de secondes en plus. Plusieurs formations - Soudal-Quick Step, INEOS Grenadiers ou encore Bahrain-Victorious - dictent le tempo en tête du peloton qui se dirige tranquillement vers un sprint à la Vallée de Joux. Au terme des 170,9 kilomètres, le Britannique Ethan Vernon s'impose au sprint. Il devance deux coureurs belges : Thibau Nys (Trek-Segafredo) et Milan Menten (Lotto Dstny). Romain Bardet (Team DSM) surprend en signant une belle 4e place.