Tim Wellens : «Les JO de Rio en tête»

Sans grand suspense, Tim Wellens a réussi à préserver son avantage lors de la dernière étape, un contre-la-montre de 25 kilomètres dans les rues de Cracovie, remporté par Alex Dowsett. Le Belge remporte donc le 73e Tour de Pologne pour sa première participation à l'épreuve. Pour rappel, le coureur de la Lotto Soudal avait fait la différence dans une cinquième étape dantesque, et avait "profité" de l'annulation de l'étape suivante, pour cause de mauvais temps. Il réussit l'exploit de ramener à la maison le maillot de grimpeur et celui de sprinteur, et s'est même permis une treizième place dans le chrono final : "Je n'ai pas pris tous les risques, pour ne pas tomber, mais ça ne veut pas dire que je n'ai pas tout donné. J'ai tenté de rester sur un rythme régulier et tout s'est bien passé. Je suis satisfait de cette victoire, mais même si je sais qu'on ne devrait pas comparer, celle de Paris-Nice par exemple est plus belle" a déclaré Wellens, qui s'est trouvé sur un terrain à sa convenance : "Je comparerais un peu la course avec l'Eneco Tour (dont il est le double tenant du titre). Ce sont des parcours difficiles, mais pas vraiment pour les purs grimpeurs, et ce sont des courses échevelées, j'aime ça", a-t-il affirmé.

Le coureur de 25 ans tourne désormais son regard vers d'autres objectifs, dont l'un à court terme : "Je voulais juste vérifier comment je me sentais sur le vélo avant les Jeux Olympiques. Je me suis vraiment bien entraîné avec Rio à l'esprit. Je ne suis évidemment pas sûr d'être sélectionné, mais la course me plaît beaucoup et je pense que ce Tour de Pologne était une préparation idéale", argumente Tim Wellens. On voit mal la fédération belge se passer du puncheur en pleine forme, qui a devancé Fabio Felline, deuxième en Pologne, de plus de quatre minutes : "Je dois remercier l'équipe, qui a fait une super compétition, et je garde un bon souvenir de l'épreuve, agréable et très bien organisée. L'objectif a été rempli", conclut Wellens.