Vincent Lavenu : «On a bataillé pour essayer d'y aller»

Vincent Lavenu, manager d'AG2R Citroën Team a déploré l'absence à l'avant du Tour de France d'un coureur de sa formation. La 13e étape, qui menait à Saint-Etienne, a justement été remportée par un coureur de l'échappée, l'ancien champion du monde Mads Pedersen (Trek-Segafredo). Il devancé au sprint l'Anglais Fred Wright (Bahrain-Victorious) et le Québecois Hugo Houle (Israel-PremierTech), qui avaient auparavant décroché Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), Stefan Küng (Groupama-FDJ) ou encore Matteo Jorgenson (Movistar Team), 4e lundi. La ribambelle de vaillants rouleurs a donc vaincu le peloton, dont l'Alpecin-Deceuninck de Jasper Philipsen, pour offrir à un baroudeur la gloire du succès. Le dirigeant d'AG2R Citroën Team a débriefé l'étape. 

"A la pédale, on n'a pas réussi à suivre les meilleurs"

"J'avais bien imaginé que l'échappée risquait d'aller au bout. Cela s'est fait à la pédale, notamment dans la montée de Brié. On avait quelques coureurs qui avaient bataillé avant pour essayer d'y aller, notamment Stan Dewulf qui avait bien tenté deux-trois fois de se glisser dans l'échappée, mais à la pédale dans la côte de Brié, on n'a pas réussi à suivre les meilleurs. On a vu que ce sont seulement des garçons de calibre de très haut niveau mondial qui ont réussi à se détacher et on n'a pas pu y aller", a sobrement déclaré Vincent Lavenu, à la tête de la formation depuis sa création en 1992. A cinq coureurs encore en course - le Belge Oliver Naesen a été le 3e à abandonner l'épreuve il y a deux jours (mercredi) -, la tâche est d'autant plus ardue.