Mathieu van der Poel : «Le Jaizkibel, ce sera trop dur»

Son nom était régulièrement cité parmi la liste des favoris à la victoire et au maillot Jaune pour cette première étape du Tour de France 2023. Mais cette côte de Pike et ce final étaient visiblement un peu trop durs pour Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). Le Néerlandais n'a pu suivre les meilleurs et a finalement terminé 37e, au sein d'un deuxième groupe arrivé à 33" d'Adam Yates (UAE Team Emirates). "Je n'ai pas roulé comme je l'espérais dans la dernière montée. J'avais déjà senti dans la montée précédente que je n'avais pas vraiment les meilleures jambes. En soi, je n'ai pas très mal négocié la dernière côte, mais j'étais juste un peu trop loin pour être dans le coup", a commenté après l'arrivée le champion du monde de cyclo-cross, réaliste.

"Si les grimpeurs attaquent dans le Jaizkibel, ce sera trop dur"

"Je ne sais pas si l'on peut tirer des enseignements de cette première étape. Je n'ai pas trouvé que c'était très nerveux, c'est la seule chose que j'ai appréciée. J'ai déjà connu des premiers jours plus stressants dans le Tour", a poursuivi Van der Poel, avant de conclure : "C'était un parcours qui ne ment pas, on passe au suivant". Justement, la suite, c'est ce dimanche avec une deuxième étape à nouveau escarpée et l'ascension du Jaizkibel (8,1 kms à 5,4 %) en juge de paix dans le final. Pense-t-il avoir plus de chances de passer que la veille ? "Je pense que le final de dimanche est un peu trop difficile. Si les grimpeurs s'en donnent à cœur joie, je pense que ce sera trop dur", a estimé le natif de Kapellen.