Mark Cavendish : «Le record ? Ce n'est pas si important»

Après de nombreuses semaines de rumeurs, le transfert de Mark Cavendish chez Astana Qazaqstan Team a enfin été officialisé. Les derniers mois n'ont pas été faciles pour le Britannique. Alors qu'il était en route pour B&B Hotels-KTM, la structure de Jérôme Pineau a coulé et Cavendish se retrouvait sans contrat. En conséquence, l'ancien champion du monde a dû à nouveau chercher une nouvelle équipe, et l'a enfin trouvé ! "Quand le projet B&B était terminé, Alexander (Vinokourov, ndlr) m'a appelé", a déclaré Cavendish à nos confrères de L'Équipe.

"Je veux retourner sur le Tour"

"J'avais plusieurs options avant cela, mais certaines d'entre elles n'étaient plus d'actualité. Ce fut une négociation facile avec Vinokourov. Nous avons rapidement accepté, ce qui était rafraîchissant. Je lui suis reconnaissant, ainsi qu'à Astana, de m'avoir donné le temps de me concentrer sur les choses qui se sont passées dans ma vie privée." Après un "bon accueil" de sa nouvelle équipe, Cavendish se penche désormais sur la saison 2023, avec en point d'orgue le Tour de France, où le sprinteur essaiera de lever les bras pour la 35e fois, pour ainsi battre le record de victoires d'étapes d'Eddy Merckx. "Je veux retourner sur le Tour, toute ma carrière est basée sur cette course. (…) Le record n'est pas si important pour moi, c'est hors spéculation. Je ne vais pas m'arrêter brusquement si je ne peux pas gagner cette 35e étape."