Julian Alaphilippe : «Un Grand Départ qui me correspond»

"Je suis très heureux d'être de retour sur le Tour de France. J'ai envie de me faire plaisir et de donner le maximum". Le ton est donné pour Julian Alaphilippe, apparu confiant et impatient lors la conférence de presse de la Soudal Quick-Step ce mercredi, en compagnie de son sprinteur Fabio Jakobsen. Après son absence controversée de l'an passé, le Français de 31 ans compte bien retrouver ses standards d'avant 2022, lui qui a remporté au moins une étape entre 2018 et 2021 - six au total. D'autant plus que le terrain de jeu sera propice à l'ancien double champion du monde dès les premières étapes. "C'est un beau départ au Pays-basque qui me plait et me correspond. J'ai travaillé du pour arriver en forme", a-t-il commenté.

"Mon coup de chaud dimanche ? Pas inquiet, je me sens déjà beaucoup mieux"

Sa forme justement pouvait poser question après son coup de chaud et sa contre-performance aux Championnats de France à Cassel dimanche dernier. Mais le natif de Saint-Amand-Montrond a tenu à rassurer. "Mon coup de chaud dimanche ? Il ne faut pas être inquiet, ça arrive. Je n'ai pas perdu ma confiance, je me sens déjà beaucoup mieux". Et il le faudra au vu de l'énorme concurrence du côté des puncheurs sur cette Grande Boucle, tous prêt à tout donner pour s'imposer et se parer de Jaune samedi. Alaphilippe n'est plus le meilleur puncheur du monde, mais il part tout de même confiant. "Je n'ai pas perdu mon punch. Mais il y a les trois grands Mousquetaires : Pogacar, Van Aert et Van der Poel... Moi, je suis le petit Mousquetaire maintenant (rires). Mais je suis toujours là et je suis prêt pour samedi", a-t-il donné rendez-vous.

Les 8 coureurs de Soudal Quick-Step :

Julian Alaphilippe (FRA / 31 ans) - 5 participations / meilleur résultat : 5e (2019) / 6 victoires d'étape (2x 2018, 2x 2019, 2020, 2021)

Fabio Jakobsen (NED / 26 ans) - 1 participation / meilleur résultat : 129e / 1 victoire d'étape (2022)

Rémi Cavagna (FRA / 27 ans) - 1 participation / 113e (2020)

Tim Declercq (NED / 28 ans) - 3 participations / meilleur résultat : 127e (2020)

Kasper Asgreen (DAN / 28 ans) - 4 participations / meilleur résultat : 64e (2021)

Yves Lampaert (BEL / 28 ans) - 3 participations / meilleur résultat : 80e (2018) / 1 victoire d'étape (2022)

Dries Devenyns (BEL / 39 ans) - 7 participations / meilleur résultat : 46e (2011)

Michael Morkov (DAN / 38 ans) - 7 participations / meilleur résultat : 93e (2012)