Hofstetter : «Pas le sprint qui me convient le mieux»

Hugo Hofstetter (Arkéa-Samsic) a pris la 8e place de la 4e étape du Tour de France, la première à se dérouler sur les terres françaises. Le Français de la formation bretonne avait comme chaque jour un rôle double : protéger son leader, Nairo Quintana, candidat au classement général ; et éventuellement disputer la gagne dans le final, eu vertu de sa formidable pointe de vitesse. L'Alsacien a rempli sa première mission, puisque le champion colombien a terminé dans le temps du peloton, à 8'' de Wout Van Aert (Jumbo-Visma) enfin vainqueur. Il s'est aussi assuré une nouvelle place d'honneur, avec un 3e top 10 en trois jours, égalant sa performance de la veille, en dépit de circonstances de course différentes. Le sprinteur s'est exprimé après le passage de la ligne.

"Le principal c'était que Nairo soit devant"

"La bosse ça montait à bloc. J'avais Nairo qui était à côté de moi, après dans le virage je lui ai laissé la place donc ça m'a coûté un peu d'énergie mais c'était le principal qu'il soit devant et qu'il n'ait pas un trop gros effort à faire pour rester dans le premier groupe, alors que des leaders étaient piégés. Quand on est rentrés je me suis reconcentré sur le sprint tout en sachant que Van Aert était devant. Je savais qu'on ne l'avait pas repris, c'est un peu moins motivant quand on sait qu'on n'arrive pas pour la gagne et ça prend un peu moins de risque. Après le rythme était encore hyper rapide par rapport aux autres jours et du coup certes ça a frotté un peu moins mais c'est pas forcément le sprint qui me convient le mieux", a déclaré le vainqueur du 39e Tro-Bro Léon cette année.