Franck Alaphilippe : «Julian... on verra la suite !»

Julian Alaphilippe ne semble plus en mesure de pouvoir véritablement peser sur ce Tour de France. Pourtant, le puncheur tricolore essaye presque tous les jours, mais le même scénario se reproduit encore et encore. Comme toujours très généreux en ce début de 15e étape ce dimanche, le double champion du monde n'a pas ménagé ses efforts pour prendre la bonne échappée. Mais il les a payé par la suite, devant laisser partir les meilleurs grimpeurs à environ 60 kilomètres de l'arrivée dans le Col de la Croix Fry - pour finir à la 48e place, à près de 20 minutes du vainqueur Wout Poels (Bahrain Victorious). Son cousin et coach Franck Alaphilippe exprimait son ressenti à notre micro à la fin de l'étape. "On a encore vu aujourd'hui que Julian ne lâchait rien. Il va se battre jusqu'au bout. Mais il faut peut-être aussi qu'il cible un petit peu ses étapes maintenant...", a-t-il souligné.

"Si j'avais une pièce à mettre, ce serait sur Pogacar" 

"On lui avait dit qu'il fallait bien choisir et être plus patient. Mais c'est Julian tel qu'on le connait, inarrêtable", a-t-il confié dans un sourire. On repense notamment à ce début de course et à ces nombreux kilomètres passés seuls en tête avec Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan Team). N'aurait-il pa dû attendre le reste de l'échappée ? "Il faut lui poser la question. Bien sûr qu'il aurait sûrement dû se réserver un peu. Mais je le répète, ça c'est Julian. C'est difficile de le contenir quand il a quelque chose en tête. Aujourd'hui, il voulait faire encore au mieux, on ne va pas lui reprocher d'être à l'attaque. Après c'est vrai que pour gagner des étapes, il faut être un peu plus sur la réserve. On verra la suite. Je pense qu'il y a encore au moins une étape intéressante pour lui, donc on est encore très optimiste".

Autre sujet abordé, le fantastique duel entre Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) sur cette 110e Grande Boucle. Alors, qui est le plus fort entre le Danois et le Slovène selon l'entraîneur Franck Alaphilippe ? "C'est difficile de se prononcer et de les départager, ils font presque jeu égal. Je pense que le contre-la-montre sera le juge de paix entre les deux. Après j'ai peut-être un petit penchant pour Pogacar... Si j'avais une pièce à mettre, ce serait sur lui. Mais sans dévaloriser Vingegaard", a-t-il conclu sans vouloir trop se mouiller.