Niewiadoma : «On a perdu la 2e place pour si peu»

Ce dimanche se déroulait la dernière étape du Tour de France Femmes, et les coureuses ont été départagées par un contre-la-montre dans les rues de Pau. C'est Marlen Reusser (Team SD Worx) qui s'est imposée devant Demi Vollering (Team SD Worx) et Lotte Kopecky (Team SD Worx), un triplé pour la formation SD Worx ! Demi Vollering conserve son maillot jaune remporté sur les pentes du Tourmalet et remporte ainsi la 2e édition du Tour Féminin. Le podium final est complété par la surprenante belge Lotte Kopecky 2e et la Polonaise Katarzyna Niewadoma 3e. La vainqueure sortante du Tour de France Femmes avec Zwift se voit elle privée de podium cette année... Annemiek Van Vleuten (Movistar Team) prenant la 4e place du classement général final après s'être écroulée sur le contre-la-montre de cette 8e étape à Pau ce dimanche. Malgré la perte de sa 2e place, Niewiadoma était très contente à l'arrivée. "C'est vraiment génial de finir à nouveau sur le podium du Tour de France. C'était notre objectif. Nous avons perdu la 2e place pour si peu |21 centièmes], mais nous avons le maillot à pois, et c'est un super bonus", affirme la Polonaise.

"Le Tourmalet m'a procuré des sensations incroyables"

"Nous avons toujours gardé en tête de saisir chaque opportunité, pour les étapes, pour les maillots… C'est donc super d'être à ma place aujourd'hui, surtout après les deux derniers jours qui ont été super durs", poursuit Niewiadoma. "Le Tourmalet m'a procuré des sensations incroyables. L'équipe a changé cette année avec Mag [Magnus Bäckstedt, le manager sportif] et l'arrivée de jeunes coureuses. Ils ont changé toute la dynamique. Quand tu as les mêmes personnes autour de toi, tu restes dans les mêmes schémas et il te manque le petit truc pour viser plus haut. J'adore travailler avec des jeunes coureuses. Après quelques années dans le peloton, tu as vu des chutes, connu des échecs, et tu perds de la confiance. Les plus jeunes, elles, calculent moins, s'inquiètent moins, voient moins les obstacles… Et cela m'a ramené vers des temps meilleurs. Je suis heureuse de m'approcher de mes 30 ans car à chaque nouvelle course j'ai l'impression que c'est la plus dure de ma vie. Chaque année, cela devient plus dur, plus rapide, plus professionnel… Je ne peux m'imaginer quel sera le niveau dans 10 ans !"

Le carton plein de la SD Worx de Demi Vollering à Pau...

Après un premier départ donné à 14h38, celui de Marjolein Van't Geloof (Human Powered Health), c'est Victoria Guazzini (FDJ-Suez) qui s'empare du meilleur temps provisoire. L'Italienne est cependant rattrapée par sa coéquipière Grace Brown, avant que Marlen Reusser (Team SD Worx), Championne d'Europe de la discipline chronométrée, n'explose les scores en devançant l'Australienne de 40 secondes. La Française Audrey Cordon Ragot (Human Powered Health) n'a pas réussi à se démarquer, à 1"32' derrière Reusser. Plus tard dans l'après-midi, alors que se rapproche le dernier départ, celui de Demi Vollering, on ne lâche pas du regard les prétendantes au podium final, Katarzyna Niewadoma (CANYON//SRAM Racing), Annemiek Van Vleuten (Movistar), Lotte Kopecky (Team SD Worx) ou encore la Française Juliette Labous (Team dsm-firmenich).

Dans l'ascension qui jalonne ce chrono, Niewadoma fait bonne impression et semble pouvoir sauver sa 2e place. Lotte Kopecky, qui a longtemps porté le maillot jaune, semble quant à elle pouvoir détroner Van Vleuten du podium, visiblement pas dans son assiette. Le suspens, concernant la victoire d'étape comme le podium au général, reste total : à l'intermédiaire, situé à mi-parcours environ, Demi Vollering n'est qu'à une dizaine de secondes de sa coéquipière, en 1ère place provisoire ! Une chose est sûre, Cédrine Kerbaol (Ceratizit-WNT) conserve son maillot blanc de meilleure jeune. Une autre Française, Juliette Labous, passe la ligne en prenant la 4e place provisoire de l'étape. Lotte Kopecky la fait reculer d'une place, prouvant toute sa polyvalence en terminant 2e derrière Reusser. Cela sent le triplé pour le Team SD Worx ! 

A 17h30, c'est officiel, pour son dernier Grand Tour, Annemiek Van Vleuten ne terminera pas sur le podium du Tour de France Femmes, mais en 4e position. Au passage de Niewiadoma, les temps sont si serrés qu'on ne sait pas si la Polonaise conserve sa 2e place du général ou non. Pour le dernier passage sur la ligne, celui de Demi Vollering, la Néerlandaise finit 2e de l'étape, et elle remporte bel et bien ce Tour de France Femmes ! Le Team SD Worx réalise le triplé sur l'étape avec Reusser, Vollering, et Kopecky. Pour le classement général final, la 2e place est finalement reprise par Lotte Kopecky à Kasia Niewiadoma, qui est reléguée en 3e position. Sans surprise, la meilleure équipe sera le Team SD Worx, avec Kopecky qui conserve le maillot vert. Niewadoma, la Polonaise de Canyon//SRAM Racing remporte le classement de meilleure grimpeuse. 

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