De Gendt : «Je rêve du maillot à pois»

Au départ pour la 4e fois, Thomas De Gendt se rend sur le Tour de France avec des ambitions. Il sait qu'il en a les capacités : "Je me rends au Tour avec de bonnes sensations. Lors du championnat de Belgique contre-la-montre, où j’ai obtenu la quatrième place, je suis allé jusqu’au bout. Dimanche, la course sur route était plus tactique, mais il était prévu que je passe à l’offensive". De Gendt arrive donc au Mont-Saint-Michel le moral gonflé à bloc : "Je suis prêt à donner le maximum pendant les trois semaines. Mon rôle dans le Tour changera de jour en jour. Lors des étapes qui se terminent par un sprint, je devrai contrôler l’échappée et à la fin, je pourrai aider l’équipe en positionnant bien les hommes du train. Lors des étapes de transition ou dans les montagnes, je peux essayer d’obtenir la victoire". Le Belge croit en ses chances : "L’année passée, je suis passé près de la victoire malgré une blessure à une côte. Qui sait ? Je peux réaliser un bon résultat lors de l’une des étapes contre-la-montre. Je rêve aussi de pouvoir porter le maillot à pois. A l’avance, j’examine les étapes en détail et chaque fois, je marque les points les plus importants". Par ailleurs, Thomas De Gendt devrait régulièrement prendre l'échappée matinale, mais cela ne dépendra pas que de lui : "On a besoin de chance pour être dans la bonne échappée mais je tiens aussi compte du fait de devoir travailler ou non pour André ou si j’ai déjà donné beaucoup les jours précédents. J’espère surtout pouvoir rester debout car je suis déjà tombé deux fois lors de la première étape". Et le couteau suisse de Lotto Soudal de conclure : "Les premiers jours, ce sera de nouveau dangereux avec le maillot jaune en jeu et le vent".