Benjamin Thomas : «Si Gougeard n'avait pas sauté...»

La première victoire française sur ce 109e Tour de France n'est une fois pas passée loin. Ce dimanche sur la 15e étape tracée entre Rodez et Carcassonne, le Tarnais Benjamin Thomas a animé la fin de course. Avec Alexis Gougeard (B&B Hotels), le coureur de Cofidis a tenté un coup de panache en attaquant dans les 50 derniers kilomètres. Sur ses terres, le double champion de France du contre-la-montre (2019, 2021) s'est fait reprendre dans le dernier kilomètre par le peloton réglé par le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck).

"On fait un super numéro"

"On a vu que le peloton allait laisser aucune chance à un gros groupe, expliquait Benjamin Thomas au micro d'Eurosport GCN. J'ai joué mon va-tout dans le final. Je remercie Alexis Gougeard avec qui on a fait un super numéro. On a tenté, on a rien à se reprocher. Cela se joue au fil du rasoir, quelques secondes de plus... Le peloton gérait assez bien avec des équipes organisées. C'est lui qui décide. Je suis satisfait de ce que j'ai fait. J'y ai cru à cinq kilomètres. Alexis saute et je me retrouve tout seul. Si on avait pu continuer à deux, ça aurait peut-être changé les choses... J'étais 55x11, je ne calculais plus rien. J'ai encore des étoiles dans les yeux."