Ben O'Connor : «Je vais me concentrer sur les échappées»

Ce n'est vraiment pas la première semaine de Tour de France qu'il espérait. Ben O'Connor (AG2R Citroën Team) ne semblait pas dans sa meilleure forme depuis le début de cette Grande Boucle mais il était parvenu à limité les dégâts avec une 11e place au classement général ce matin. Malheureusement, il a totalement craqué dans la 9e étape de ce Tour de France et termine à plus de 8 minutes de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), premier arrivé du groupe des favoris. L'étape a été remportée par Michael Woods (Israel - Premier Tech) qui s'est montré le plus fort de l'échappée. Ben O'Connor était assez réaliste à l'issue de l'étape et sa contre-performance du jour ne lui avait pas fait perdre le sourire. "Dans un Grand Tour, vous terminez toujours à la place que vous méritez. Et aujourd'hui, je méritais tout simplement d'être lâché" expliquait-il à notre micro à l'arrivée de cette 9e étape.

"Même si ce n'était pas l'objectif initial, je vais me concentrer sur les échappées"

Le jour de repos tombe à point nommé pour Ben O'Connor pour lui permettre de recharger ses batteries et d'entrer dans la deuxième semaine du Tour de France avec de nouvelles perspectives. C'est peut-être le moment de changer son fusil d'épaule ? "J'avais rejoint AG2R Citroën pour être un coureur agressif et tenter ma chance comme coureur de classement général. Je voulais le faire durant ce Tour de France, mais cela n'a pas fonctionné. Du coup, je vais tenter ma chance dans les échappées dès la semaine prochaine, même si ce n'était pas l'objectif en commençant la course. Nous verrons quelles sont les étapes qui peuvent me convenir, mais d'abord, je vais profiter de la journée de repos avec les coéquipiers" concluait-il avec un grand sourire.