Ben O'Connor, 33e : «J'ai dû mettre pied à terre...»

Entrèe en matière assez compliquée pour Ben O'Connor sur ce Tour de France 2023. Le leader d'AG2R Citroën Team n'a pas réussi à accrocher le premier groupe de favoris sur cette première étape à Bilbao samedi, prenant la 33e place et concédant un vingtaine de secondes à ses rivaux pour le podium. "J'ai dû mettre pied à terre au pire moment lorsqu'un coureur s'est arrêté devant moi. Je me suis alors retrouvé en queue de peloton. J'ai brûlé une cartouche pour revenir ensuite. Je ne suis pas si mécontent de ma journée quand on regarde mes précédentes premières étapes du Tour. Je suis entier et je n'ai pas chuté", a préféré positiver l'Australien de 27 ans après l'arrivée.

Vincent Lavenu : "On est toujours dans la course, il n'y a rien de rédhibitoire"

Son manager Vincent Lavenu est également revenu sur cette entame de Tour de France. "On va dire que c'est un bilan satisfaisant. On pouvait forcément espérer mieux. Cette première journée a été exceptionnelle en terme d'intensité physique, le niveau est incroyable. On était un peu court dans l'avant-dernière montée. Mais nos gars sont restés concentrés. A l'arrivée, c'est 33 secondes de perdues sur les hommes de tête, il n'y a rien de rédhibitoire évidemment. On a évité les chutes. Donc pas un résultat exceptionnel, mais il y a eu un bon travail collectif. On est toujours dans la course, je pense qu'on va s'améliorer jour après jour", a-t-il conclu, confiant.