Tim Wellens : «Pedersen était clairement le plus fort»

Un très beau début de Tour de Belgique pour Tim Wellens ce mercredi. Sur une première étape dédié aux coureurs typés flandriens, le Belge a fait parler ses qualités d'endurance et de finisseur pour décrocher une belle deuxième place derrière l'intouchable Mads Pedersen (Trek-Segafredo), mais devant le très rapide Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix). Une preuve de la bonne forme du coureur de Lotto Soudal, pas vu à pareille fête depuis son bon début de saison sur le Tour du Haut-Var - deuxième derrière Nairo Quitana (Arkéa-Samsic). "J'ai eu de très bonnes sensations aujourd'hui", a confirmé le puncheur de 31 ans dans des propos rapportés par son équipe sur Twitter.

"C'est une belle façon de commencer le Tour de Belgique"

"J'ai pris deux secondes dans le "kilomètre en or" mais je ne voulais pas y consacrer tous mes efforts. J'ai essayé d'attaquer au dernier moment dans la montée de Berg Ten Houte, mais j'ai senti qu'il n'était pas possible de creuser l'écart", a poursuivi Tim Wellens avant de revenir sur son effort final. "Ensuite, je me suis concentré sur le sprint et je me suis positionné dans la roue de Philipsen, mais Pedersen était clairement le plus fort. Je suis quand même content d'avoir pu finir deuxième. Ce n'est pas un secret que je suis ici avec des ambitions de classement général et c'est une belle façon de commencer le Tour de Belgique", a conclu celui qui avait pris la troisième place de l'épreuve belge lors de sa seule participation, en 2019.