Mathieu van der Poel, confiant : «Je m'améliore...»

Encore une belle place d'honneur pour Mathieu van der Poel sur le Tour de Belgique. Sixième puis deuxième des deux premières journées, le Néerlandais a cette fois pris la 4e place du contre-la-montre de 15,2 kilomètres autour de Beveren, faisant office de 3e étape. Un bon résultat qui permet au coureur d'Alpecin-Deceuncink de s'emparer des commandes du général pour une petite seconde devant le vainqueur du jour, le Norvégien Soren Waerenskjold (Uno-X Pro Cycling Team). "Je suis en bonne position pour demain, c'était la chose la plus importante", a confié après l'arrivée celui qui a écopé d'une amende de 100 francs suisses par le jury de la course pour avoir couru le chrono... sans dossard sur le dos !

"Demain (samedi) ? Ce sera une course difficile et ouverte"

"Je suis également satisfait de mes sensations", a poursuivi le champion du monde de cyclo-cross. "La forme est bonne et je suis satisfait de ma puissance. Je m'améliore de jour en jour. Dans la deuxième partie, j'ai également été capable d'accélérer avec un vent de face". Mais il était tout de même un peu déçu d'avoir échoué aussi loin de la victoire, repoussé à 15 secondes de Soren Waerenskjold. "J'avais espéré être plus proche du vainqueur. Mais oui, dans la deuxième partie de l'étape, l'aéro a également joué un rôle plus important. Le contre-la-montre n'est pas vraiment ma spécialité non plus". L'étape reine se profile samedi, et tout reste encore à jouer pour la victoire finale. "Ce sera une course ouverte. Beaucoup de coureurs peuvent encore gagner le classement et c'est une journée difficile de toute façon. L'idéal serait de grappiller quelques secondes supplémentaires".