Jesus Herrada rafle tout... la 2e étape et le maillot !

Après une première journée propice à un sprint massif et remportée par le champion de Belgique Tim Merlier (Soudal-Quick Step), les choses sérieuses ont commencé sur le Tour d'Oman à l'occasion de la deuxième étape, ce dimanche. Avec comme juge de paix la montée vers Qurayyat (2,6 km à 7%), les prétendants à la victoire finale se sont ainsi mis en évidence. Et c'est finalement Jesus Herrada (Cofidis) qui s'est montré le plus fort au sprint. L'ancien champion d'Espagne a fait parler son expérience et son explosivité pour lever les bras devant le Belge Maxim Van Gils (Lotto Dstny) et Diego Ulissi (UAE Team Emirates). Cité comme l'un des outsiders, le pensionnaire de Cofidis, qui signe sa première victoire depuis août dernier, se place idéalement pour le classement général en s'emparant de la tunique de leader.

Six coureurs dans l'échappée, Jesus Herrada le plus véloce, Rochas 7e !

Le début d'étape a été pour le moins classique : une échappée composée de six coureurs - Fredrik Dversnes (Uno-X Pro Cycling Team), Luca Van Boven (Bingoal WB), Ivan Cobo (Burgos-BH), Angel Fuentes (Equipo Kern Pharma), Jeroen Meijers (Terengganu Polygon Cycling Team) et Kosuke Takeyama (JCL Team UKYO) -, un écart stable autour des deux minutes avec un peloton qui contrôle l'avance du groupe de tête... Mais comme annoncé, l'étape allait bien se jouer entre les prétendants à la victoire finale du Tour d'Oman dans l'ultime montée, celle en direction de Qurayyat (2,6 km à 7%), puisque l'échappée a été reprise dans les derniers kilomètres. Dans cette difficultée, aucun favori n'a voulu se découvrir dans les premières pentes... et c'est donc un groupe de 50 coureurs qui s'est disputé la victoire. Jesus Herrada (Cofidis) parvient à faire l'effort dans les derniers mètres pour s'imposer devant Maxim Van Gils (Lotto Dstny), Diego Ulissi (UAE Team Emirates), Mauri Vansevenant (Soudal-Quick Step) et consorts, et pour s'emparer du maillot de leader. A noter également la belle performance du Français Rémy Rochas (Cofidis) qui a pris la 7e place.

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