Geraint Thomas : «Tao Geoghegan Hart, une énorme perte»

Cette 11e étape du Tour d'Italie 2023 était relativement anodine jusque là. Mais comme chaque jour depuis le départ de Fossaciesa, la météo et les chutes sont venues jouer les trouble-fête sur la route menant à Tortone. A environ 70 kilomètres de l'arrivée, un coureur d'UAE Team Emirates et Geraint Thomas sont tombés dans un virage rendu glissant par l'humidité. Le maillot rose a emporté avec lui une bonne partie de son équipe, ainsi que son dauphin au classement général Primoz Roglic (Jumbo Visma). Si Thomas et Roglic ont pu repartir assez vite, ce n'est pas le cas de ses équipiers de la formation INEOS Grenadiers. Tao Geoghegan Hart, troisième du classement général, a été contraint d'abandonner, et Pavel Sivakov a perdu de nombreuses minutes dans l'aventure. Le Gallois de 36 ans s'est exprimé lors de l'interview flash d'après course : "Pavel a perdu beaucoup de temps, mais j'espère que ses blessures ne sont pas trop graves. En revanche, la perte de Tao Geoghegan Hart est un vrai coup dur pour l'équipe. Il était en très grande forme, toujours bien placé au général et il récupérait vraiment bien. C'est une énorme perte pour nous".

"Heureusement pour moi, je suis tombé sur le coureur d'UAE Team Emirates"

Le maillot rose est également revenu sur les circonstances de cette chute collective : "Il y avait une petite bagarre pour être bien positionnés dans cette descente. Un coureur d'UAE Team Emirates est tombé devant moi, et je n'ai pu l'éviter. Heureusement pour moi, je suis tombé sur lui. Cela m'a permis de ne pas heurter violemment le sol. Mais plusieurs autres coureurs ont également glissé, dont plusieurs de mes équipiers et Primoz Roglic. C'est vraiment le genre de moment que je n'aime pas dans le cyclisme", a-t-il conclu. Geraint Thomas possède désormais 2 secondes sur Primoz Roglic et 22 sur Joao Almeida (UAE Team Emirates).