Geraint Thomas : «Ce sera un grand jour cette 13e étape»

Au lendemain d'une 11e étape difficile pour l'équipe INEOS Grenadiers, Geraint Thomas et ses coéquipiers ont passé une journée plutôt tranquille sur le Tour d'Italie ce jeudi, marquée par la victoire de Nico Denz (BORA-hangsrohe) à Rivoli. Après avoir laissé filer une échappée sans danger pour le maillot Rose, les hommes en noir ont pu rouler à leur rythme jusqu'à l'arrivée. "C'était un parcours et un début difficile, mais les gars ont fait du bon travail pour contrôler. Nous avons choisi l'échappée que nous voulions. Les gars ont roulé en tête tout le temps après cela. Nous sommes en bonne position pour demain (vendredi)", a confié après l'arrivée le Gallois, qui conserve donc ses deux secondes d'avance sur Primoz Roglic (Jumbo-Visma) alors que se profile la première grosse journée en haute montagne avec l'arrivée à Crans Montana. "Nous devons prendre les choses comme elles viennent. Je me sens très bien, demain sera un grand jour", a-t-il annoncé.

"Sans Tao, nous allons évidemment courir différement"

Geraint Thomas est également revenu sur l'absence de Tao Geoghegan Hart depuis son abandon sur chute et ce qu'elle implique dans la stratégie collective. "Nous allons évidemment courir différemment. Nous avions lui et moi en tête le général, ce qui nous donnait deux bonnes options. Maintenant, il n'est plus là. C'est un coup dur pour l'équipe, car il se débrouillait très bien. Mais nous avons toujours une équipe forte et nous avons un bon moral depuis le début de l'année. J'espère que nous pourrons continuer sur cette lancée".

L'ancien vainqueur du Tour de France a enfin eu un mot pour son coéquipier français Pavel Sivakov, également bien amoché par sa chute mercredi mais qui a repris des couleurs en roulant dans le final ce jeudi. "C'est un bon signe de le voir ainsi. Il a roulé en tête depuis le pied jusqu'au sommet de la montée. Il va certainement bien. C'est un dur à cuire, c'est bien de l'avoir dans l'équipe".