Evenepoel, Roglic, Pinot... nos favoris du 106e Giro !

"Il n'y a pas d'autres coureurs capables de venir titiller Remco Evenepoel et Primoz Roglic." Notre chroniqueur Cyrille Guimard est catégorique avant ce Tour d'Italie 2023. Le champion du monde et le Slovène sont les deux grands favoris du Giro qui débute ce samedi 6 mai. Mais derrière ces deux grandes stars du cyclisme, trois autres coureurs semblent en mesure de jouer la gagne : Joao Almeida (UAE Team Emirtaes), Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) et Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe), sans oublier la horde de prétendants qui sont prêts à bousculer la hiérarchie établie (Thibaut Pinot, Jay Vine, Santiago Buitrago Tao Geoghegan Hart, Jack Haig, Thymen Arensman, Brandon McNulty, Damiano Caruso, Domenico Pozzovivo, Eddie Dunbar, Pavel Sivakov...).

Joao ALMEIDA (POR / UAE Team Emirates)

Résultats majeurs en 2023 : 2e de Tirreno-Adriatico, 3e du Tour de Catalogne, 6e du Tour de l'Algarve...

Son historique sur le Giro : trois participations (4e en 2020, 6e en 2021, abandon en 2022)

En trois participations au Tour d'Italie, Joao Almeida (UAE Team Emirates) a toujours été un client. Révélation de l'édition 2020, avec son aventure en Rose et sa 4e place au classement général, le coureur portugais a ensuite confirmé avec une 6e place en 2021, avant de connaître son premier échec l'an dernier (abandon lors de la dernière semaine alors qu'il jouait une place sur le podium). Epaulé par Brandon McNulty et Jay Vine, le natif de Caldas da Rainha, qui a réalisé de bonnes performances depuis le début de la saison (2e de Tirreno-Adriatico, 3e du Tour de Catalogne, 6e du Tour de l'Algarve...), semble désormais en mesure de briguer la troisième place du podium derrière les deux grands favoris : Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) et Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step).

Remco EVENEPOEL (BEL / Soudal-Quick Step)

Résultats majeurs en 2023 : vainqueur de Liège-Bastogne-Liège, lauréat de l'UAE Tour, 2e du Tour de Catalogne

Son historique sur le Giro : une participation (abandon en 2021)

C'est sans doute LE grand favori du Giro 2023. Vainqueur de la Vuelta l'an dernier, Remco Evenepoel (23 ans) va tenter d'enchaîner avec une deuxième victoire consécutive sur un Grand tour. Oublié le souvenir du Tour d'Italie 2021, où il a dû abandonner prématurément en raison d'une préparation écourtée (il avait repris la compétition directement sur le Giro, neuf mois après sa grosse chute sur le Tour de Lombardie), le pensionnaire de Soudal-Quick Step s'avance avec un autre statut, maillot de champion du monde sur les épaules, et en confiance avec de bons résultats réalisés en début de saison (lauréat de l'UAE Tour, 2e du Tour de Catalogne...).

Le Belge vient surtout de dominer la concurrence sur Liège-Bastogne-Liège. D'après son entraîneur, Koen Pelgrim, Remco Evenepoel est "proche de son meilleur niveau". "Dans un Grand Tour, il faut être en forme pendant trois semaines, donc on ne peut pas être trop excessif avec l’intensité de la préparation. Nous voulons que sa base soit aussi large que possible. Et nous avons également amené l’entraînement en altitude aussi près que possible du Giro. On espère que cela va porter ses fruits durant la troisième semaine", déclarait Pelgrim à Sporza, il y a quelques jours. Reste maintenant à voir si cela sera suffisant pour remporter le Tour d'Italie 2023...

Geoghegan Hart, Mäder, Pinot, Vine... quid des autres prétendants ?

Quels sont les coureurs capables de déjouer les pronotics ? Derrière les cinq coureurs précédemment citées, plusieurs autres prétendants se détachent à commencer par le Français Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), récent 5e du Tour de Romandie. "Les victoires d'étapes ou le général pour Pinot ? C'est l'ambiguïté. C'est d'ailleurs souvent le cas pour les coureurs qui peuvent faire un top 10 voire un top 5, mais qui sont aussi capable d'aller chercher le maillot de meilleur grimpeur et des étapes. Je serais Pinot, les premières étapes je finirais dans l'autobus et après je joue, comme faisait Richard Virenque. Mais ce n'est pas évident de se dire qu'il faut se relever les premiers jours", explique Cyrille Guimard dans sa chronique pour Cyclism'Actu. Ils sont ainsi nombreux à être dans le même cas : Jack Haig, Santiago Buitrago, Damiano Caruso (Bahrain Victorious), Pavel Sivakov, Tao Geoghegan Hart, Thymen Arensman (INEOS Grenadiers), Lennard Kämna (BORA-hansgrohe), Brandon McNulty, Jay Vine (UAE Team Emirates), Domenico Pozzovivo (Israël-Premier Tech), Eddie Dunbar (Team Jayco-AlUla)... voici les noms qui devraient souvent revenir sur ce Tour d'Italie 2023.