Dries De Bondt : «J'ai réussi... c'est juste un rêve»

La 18e étape du Tour d'Italie, taillée pour les sprinteurs, pouvait créer la surprise. En dépit des efforts du peloton, en particulier de certains coéquipiers comme Clément Davy (Groupama-FDJ), James Knox (Quick-Step Alpha Vinyl Team) ou Romain Combaud (Team DSM) qui travaillaient pour leurs sprinteurs, les quatre échappés du jour ont brillamment réussi à conserver quelques précieuses secondes pour le final. Parmi les quatre héros en question, le Belge Dries De Bondt (Alpecin-Fenix) s'est montré le plus rapide, devant le rouleur Edoardo Affini (Jumbo-Visma), et a ainsi rapporté un troisième succès à sa formation.

"Nous avions un plan"

"On a collaborés jusqu'au dernier kilomètre. Je savais qu'on pouvait aller au bout dans l'échappée. Tout le monde a joué le jeu, il n'y jamais eu de moment de répit. Dans le sprint, il avait qu'une roue à suivre : celle de Magnus Cort Nielsen. Il fallait lui mette la pression. C'était le plus rapide, celui qui a gagné plusieurs fois dans des Grands tours. J'ai lancé au bon moment face à Edoardo Affini. Chacun a tout donné jusqu'à la ligne d'arrivée. Cette étape était promise aux sprinteurs (Démare, Cavendish, Dainese...) mais nous avions un plan. On l'a respecté et on a réussi", a raconté le Belge après l'arrivée.

L'ancien champion de Belgique signe sa 30 ans sa première grande victoire de sa carrière. Le coéquipier de Mathieu van der Poel se voit récompenser de tous ses efforts abattus pendant le Giro. "C'est juste un rêve. Depuis que j'ai commencé le cyclisme, j'ai commencé à avoir des rêves. Ces rêves sont devenus des objectifs : champion de Belgique et faire un Grand tour avec ce maillot. Je voulais gagner une étape sur ce Tour d'Italie, j'ai réussi. C'est fabuleux !"