Bruno Armirail : «J'ai passé trois jours extraordinaires»

C'était attendu... et c'est arrivé. Bruno Armirail (Groupama-FDJ) a perdu son maillot rose de leader du Tour d'Italie sur cette 16e étape. Après deux étapes (+ le jour de repos) avec la maglia rosa, l'Occitan a cédé dans la dernière ascension de jour, le Monte Bondone. "C'était une journée très difficile, les gars de l'équipe ont encore fait un travail énorme. Je me suis accroché au maximum, mais à 10km de l'arrivée je n'ai pas pu suivre", explique Armirail au micro d'Eurosport. "J'ai tout donné jusqu'à la ligne, parce que je dois de le faire avec ce maillot rose. J'ai passé trois journées extraordinaires, je pense que ce maillot va peut-être changer une petite partie de ma carrière."

"J'ai dit à Thibaut Pinot 'je suis désolé je ne peux plus'"

Malgré une lourde perte de temps dans les derniers kilomètres (19e à 4'24" du vainqueur du jour), Bruno Armirail reste bien placé au classement général, puisqu'il pointe désormais à la 7e place, à 3'22" du nouveau leader Geraint Thomas (INEOS Grenadiers). Mais, autre coup dur pour la Groupama-FDJ, Thibaut Pinot a lui aussi craqué dans l'ascension finale (16e à 3'27" du vainqueur du jour). "J'ai aussi aidé Thibaut au maximum, ce qui était le plan initial", déclare Armirail. "Je lui ai dit à 10 bornes 'je suis désolé je ne peux plus'. Je passe bien les bosses mais je ne suis pas le plus grand grimpeur. Mais je suis content parce que quand je lâche, il ne doit rester plus que 15 ou 20 coureurs, et pas n'importe lesquels. Le Giro n'est pas fini, donc on verra jeudi, vendredi et pourquoi samedi sur le chrono, ce qu'on peut faire."