Bouwman : «Primoz Roglic est toujours bien dans le match»

La 18e étape du Tour d'Italie a été remportée par le champion d'Italie Filippo Zana (Team Jayco AlUla). Le coureur de 24 ans a devancé dans un sprint à deux Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), qui doit de nouveau se contenter de la deuxième place. Mais derrière la bagarre pour la victoire d'étape, la lutte entre les favoris du classement général a également été intense. Primoz Roglic (Jumbo-Visma) est passé à l'attaque dans l'ascension de Coi, à environ six kilomètres de l'arrivée. Une accélération que seuls son coéquipier Sepp Kuss, l'Irlandais Eddie Dunbar (Jayco-AlUla) et le maillot rose Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) ont été en mesure de suivre. Sur la ligne d'arrivée, le Slovène et le Gallois reprennent 21 secondes à Joao Almeida (UAE Team Emirates), désormais troisième du général à 39 secondes de Thomas. Koen Bouwman, coéquipier de Roglic, s'est exprimé à propos du coup de force de son leader : "Primoz a montré aujourd'hui qu'il était toujours bien dans le match pour remporter le Giro. Nous essayerons à nouveau de passer à l'attaque demain".

"Nous avions déjà tenté mardi, mais Primoz n'avait pas les jambes ce jour-là"

Le meilleur grimpeur du Tour d'Italie 2022 est également revenu sur la petite contre-performance de son leader lors de l'étape de mardi au Monte Bondone : "Nous avons déjà tenté quelque chose mardi en roulant durant une bonne partie de la journée, mais malheureusement, Primoz n'avait pas de bonnes jambes ce jour-là. En ce qui concerne l'étape d'aujourd'hui, la formation INEOS Grenadiers a roulé à un rythme très soutenu tout au long de la journée, tout le monde était déjà bien fatigué au moment d'aborder l'ascension très raide. C'est à ce moment que Sepp Kuss devait imprimer un gros tempo, et Primoz devait ensuite attaquer. Tout s'est déroulé selon le plan, donc c'est parfait. Dommage qu'il n'ait pas réussi à lâcher Thomas, mais il reste encore beaucoup de difficultés pour y parvenir", conclut Koen Bouwman. Sepp Kuss, encore une fois énorme aux côtés de Roglic, s'est lui aussi exprimé. "Geraint Thomas est très fort. Sur n'importe quel type de montées, les longues, les pentues... Pour l'instant il semble à peu près au même niveau que Primoz et Joao Almeida est aussi présent. Les deux prochaines étapes seront décisives", affirme l'Américain.