Juan Ayuso : «Je me sens mieux de jour en jour»

Si la formation Jumbo-Visma est impressionnante collectivement, avec le trio composé de Sepp Kuss, Primoz Roglic et Jonas Vingegaard, l'équipe UAE Team Emirates n'est pas en reste et peut elle aussi compter sur trois coureurs très bien placés au classement général à l'issue des neuf premiers jours de course, en l'occurrence Marc Soler, Joao Almeida et Juan Ayuso. Troisième de La Vuelta l'an dernier alors qu'il n'avait même pas 20 ans, le dernier cité est toujours en course pour réaliser, au minimum, la même performance. Pour cela, il compte bien s'appuyer sur l'expérience acquise l'an dernier.

"Ne pas avoir à rattraper du temps en montagne"

"L'année dernière, La Vuelta avait été plus difficile la première semaine, mais peut-être aussi parce que c'était mon premier Grand Tour. Là, c'était plus facile, même si la partie la plus brutale de la course reste encore à venir. C'est ma deuxième course de trois semaines, donc j'ai appris à gérer un peu mieux tous les élements. Je me sens mieux de jour en jour, alors que l’année dernière, c’était un défi quotidien", a expliqué le prodige espagnol lundi lors d'une conférence de presse relayée par Het Nieuwsblad.

Pointé à seulement 21 secondes de Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), 14 de Primoz Roglic et 10 de Jonas Vingegaard, le Catalan espère réaliser un bon contre-la-montre ce mardi afin de rester le plus proche possible de ses trois principaux adversaires. "Ça va être un jour très important. Des étapes de montagne décisives arrivent, mais nous savons que les différences faites lors du contre-la-montre sont souvent difficiles à rattraper. Je pense que je me suis énormément amélioré par rapport à l’année dernière et je vais l'aborder avec beaucoup de confiance, même si Evenepoel est le grand favori. Je vais essayer de rivaliser avec lui, Roglic et Vingegaard, le but étant d'être proche de leurs chronos pour ne pas avoir à rattraper du temps en montagne", conclut celui qui l'an dernier, sur 31 kilomètres, avait concédé 2'17" à Evenepoel et 1'29" à Roglic.