Ayuso : «Almeida et moi ? Pas au niveau de Vingegaard»

C'est clairement l'un des favoris de cette 78e édition de la Vuelta (Tour d'Espagne) qui s'élance ce samedi de Barcelone, son nom, Juan Ayuso ! L'Espagnol âgé de 20 ans seulement, sera co-leader de l'équipe UAE Team Emirates avec Joao Almeida. Il a terminé l'an passé (2022) 3e de ce grand Tour alors qu'il n'avait que 19 ans. En 2023, l'Espagnol qui compte seulement 19 jours de course, a gagné à trois reprises et fini neuf fois dans le top 10. Il a pris la 2e place du classement général du Tour de Suisse avec deux victoires, terminé 2e du championnat d'Espagne sur route et 4e de l'épreuve contre-la-montre.

"Me jauger avec les meilleurs avant d'aller sur le Tour de france"

La pépite espagnole s'est entretenue avec AS. "Je me sens plutôt bien. La préparation a été bonne et sans les deux chutes d'Ordizia et de Getxo, cela aurait été parfait. J'attends ça avec impatience et j'espère qu'il ne se passera rien de grave. Cette année, c'est une édition plus dure, avec beaucoup plus de dénivelé et je pense que cela me conviendra mieux que l'an passé (2022). J'ai progressé depuis l'an dernier, j'ai envie de gagner une étape sur mes routes, mais le plateau est très relevé, on verra bien. Je vais pouvoir me jauger face aux meilleurs sur les grands Tours à l'heure actuelle, il ne manque que Tadej Pogacar. Avec Joao Almeida, on a deux superbes cartes à jouer, même si l'on sait que nous ne sommes pas au niveau de Jonas Vingegaard. Je dois y croire, je vais pouvoir me jauger avec tous les meilleurs avant d'aller sur le Tour de France."