Thijssen et Mihkels condamnés par l'UCI après l'incident en Chine

Présente comme une grande partie du peloton international en Chine, pour disputer le Tour de Guangxi en fin de saison 2023, la formation Intermarché-Circus-Wanty s'était retrouvée au plein milieu d'une controverse. La raison ? Une story Instagram de Gerben Thijssen, l'un de ses coureurs, où l'on voyait un de ses coéquipiers, Madis Mihkels, mimer des yeux bridés. A la suite de cet incident, leur équipe les avait retirées de la course et l'Union Cycliste Internationale (UCI) avait saisi sa commission. Plus d'un mois après, cette commission a rendu son verdict. Les deux coureurs devront donc s'acquitter d'une amande et suivre un cours pédagogique sur la lutte contre les discriminations.

Le communiqué de l'UCI :

"L'Union Cycliste Internationale (UCI) annonce que les procédures disciplinaires ouvertes à l'encontre de Madis Mihkels et Gerben Thijssen, communiquées le 11 octobre dernier, sont terminées. L'incident concernait la publication d'une vidéo sur le compte Instagram de Gerben Thijssen avec une image de Madis Mihkels faisant un geste raciste et discriminatoire. Les deux coureurs ont reconnu la violation de l'article 12. 4.004 du Règlement UCI et ont accepté les sanctions proposées par l'UCI. Outre le retrait immédiat du Gree - Tour of Guangxi (Chine) par leur équipe – Intermarché-Circus-Wanty (BEL) –, ils devront chacun s’acquitter d’une amende et participer à un cours d'éducation en présentiel sur la lutte contre la discrimination. Après ratification des sanctions proposées par la Commission Disciplinaire de l'UCI, la procédure a été conclue au moyen d’une Acceptation de Conséquences conformément à l'article 12.6.019 du Règlement UCI. L'UCI condamne sans aucune réserve toute forme de comportement raciste et discriminatoire, et s'efforce, au travers de ses Statuts, de ses Règlements et de ses programmes, de garantir l'intégrité, la diversité, l’inclusion et l'égalité dans le cyclisme."