Tamara Dronova : «Nous avons besoin de temps et d'expérience»

Au terme d'un parcours plus qu'atypique, Tamara Dronova aborde avec une ambition débordante la saison 2023 au sein de la Women's WorldTeam suisse Israel-Premier Tech Roland, connue en 2022 sous le nom de Roland Cogeas Edelweiss Squad. Originaire de Russie mais résidant en Turquie, la jeune femme de 29 ans est d'abord passée par le ski de fond puis le cyclisme sur piste. Jusqu'en 2021, où elle a donc rejoint la route à temps plein avec la formation Cogeas-Mettler Pro Cycling, qu'elle n'a plus quittée depuis. "Cette équipe est ma deuxième famille, et je voulais prouver à tout le monde que nous pouvons faire de grandes choses, même si peu de gens croyaient en nous", a déclaré à Cyclingnews lors d'un récent camp d'entraînement celle qui entame seulement sa troisième saison dans le peloton professionnel.

"Avant l'année dernière, mon nom n'était pas vraiment connu..."

Un statut de coureuse sur route "récente" qui n'empêche pas Tamara Dronova de viser haut et de vouloir prouver qu'elle et son équipe ont leur place au plus haut niveau, après avoir intégrées le WorldTour en 2022. "Pour moi, c'était simplement une nouvelle aventure. C'est un vrai défi, car cette année, le calendrier des courses a considérablement augmenté par rapport aux années précédentes. Nous avons juste besoin de temps et d'expérience", affirme celle qui a obtenu d'excellents résultats en 2022 - 8e de Gand-Wevelgem et 6e de la Navarra Classics, 4e du Tour de Scandinavie. "L'équipe et moi-même ne nous attendions pas à d'aussi bons résultats de ma part. Avant l'année dernière, mon nom n'était pas vraiment connu dans le cyclisme sur route. Nous nous sommes entraînés dur, nous avons suivi le plan et nous avons simplement cru que tout allait marcher."

Pour cette nouvelle année, la structure a vu Israel-Premier Tech augmenter son financement et ainsi devenir sponsor principal. "Je considère que la fusion de Roland et d'IPT est très importante. J'espère qu'en tant que coureuse, je serai en mesure de montrer les couleurs de l'équipe aux fans de la meilleure façon possible", s'est réjouit Dronova, qui fera partie d'un effectif de 13 coureuses, dont de nouvelles têtes comme Silvia Magri, Mia Griffin, Lara Vieceli, Sofia Collinelli, Elena Pirrone, Fien Delbaere, Nathalie Eklund, Claire Steels ou encore l'Afghane Fariba Hashimi. La Russe ne se fixe pas d'objectifs précis mais espère bien tirer son épingle du jeu en 2023. "Il m'est difficile de prédire quoi que ce soit, je n'aime pas penser à l'avenir. J'ai mes rêves et mes objectifs que j'aimerais réaliser. Je vais continuer à m'entraîner dur, et j'espère que je ne laisserai pas mes rivales se lasser."