La fusée Joshua Tarling remporte le chrono devant 4 Belges

Première journée décisive sur ce Renewi Tour avec le contre-la-montre de 13,6 km qui servait de 2e étape ce jeudi. Impressionnant dans l'exercice depuis le début de la saison malgré son jeune âge, Joshua Tarling a confirmé qu'il faisait déjà partie des tout meilleurs rouleurs de la planète en s'imposant avec une certaine marge à Sluis, aux Pays-Bas. Le champion de Grande-Bretagne de l'effort solitaire, médaillé de bronze aux Mondiaux de Glasgow, remporte sa première victoire en WorldTour à seulement 19 ans ! Avec un temps de 15 minutes et 5 secondes, le phénomène d'INEOS Grenadiers devance une armada belge composée - dans l'ordre - de Tim Wellens (UAE Team Emirates / + 14"), Yves Lampaert (Soudal Quick-Step / 18"), Jasper Stuyven (Lidl-Trek / 19") et Florian Vermeersch (Lotto Dstny / 21"). Joshua Tarling s'empare logiquement des commandes du classement général avec le même écart sur ses poursuivants.

Asgreen, Mohoric, Hirschi, Kragh Andersen... sont dans le top 20 

Parmi les autres prétendants à la victoire finale, notons la 6e place de Kasper Asgreen (Soudal Quick-Step / 21"), la 10e de Matej Mohoric (Bahrain Victorious / 26"), la 13e de Marc Hirschi (UAE Team Emirates / 29"), la 14e de Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers / 29") ou encore la 18e de Soren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck). 26e à 40", Axel Zingle (Cofidis) réalise un beau chrono et termine premier Français. Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) s'est bien défendu mais cède logiquement son maillot avec 48 secondes de retard. Avec une cinquantaine de coureurs sous la minute au classement général, tout reste encore possible pour ces trois derniers jours de course, et notamment dès demain lors d'une 3e étape semblable à un mini Tour des Flandres.