Team DSM avec John Degenkolb, Kragh Andersen et Cees Bol

La 80e édition de Paris-Nice, entre le 6 et le 13 mars, sera comme chaque année la rivale de Tirreno-Adriatico pour attirer les meilleurs coureurs du monde. Au sein du Team DSM, si Romain Bardet et Alberto Dainese sont annoncés sur la Course des deux mers, un petit avantage est accordé à la Course au soleil, sur laquelle seront présents John Degenkolb et Cees Bol. Néanmoins, l'équipe néerlandaise pourra aussi compter sur d'autres excellents coureurs, à commencer par le prometteur Andreas Leknessund.

Les sprints pour Bol, Eekhoff, Leknessund, Kragh Andersen et Degenkolb en chasseurs d'étapes

Le Néerlandais Cees Bol, vainqueur d'une étape de Paris-Nice l'an dernier, tentera de réitérer l'exploit cette année. Son aîné, l'Allemand John Degenkolb, dont la pointe de vitesse a été altérée par un grave accident en 2016, se muera peut-être en poisson-pilote, quoique ses capacités en moyenne montagne pourraient lui permettre de jouer sa propre carte sur des parcours tels que ceux des étapes 1 ou 5. 

Soren Kragh Andersen, qui a remporté le contre-la-montre de Paris-Nice en 2020, sera aussi une pièce maîtresse du train de Bol, ainsi que la meilleure chance du Team DSM sur l'épreuve chronométrée de la 4e étape. Nils Eekhoff, jeune coureur costaud sur à peu près tous les terrains, sera également un précieux équipier pour ses leaders. Le pôle montagne sera assuré par Kevin Vermaerke (11e du Tour d'Oman cette année) et Andreas Leknessund (18e de l'UAE Tour cette année). Ce dernier sera particulièrement à surveiller, tandis que Nico Denz complètera l'équipe.

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Phil West : "Nous aurons une approche au jour le jour"

Leur directeur sportif Phil West a donné son avis sur la semaine qui s'annonce : "Les courses par étapes continuent pour nous avec Paris-Nice, et nous avons hâte de nous y frotter. C'est une course qui offre un panel varié de parcours au cours de ses huit étapes, avec des opportunités pour sprinteurs, un contre-la-montre, ainsi que pour puncheurs et pour grimpeurs. Comme les années précédentes, nous devons être attentifs et alertes sur les premières étapes où la météo peut faire exploser la course. Nous aurons une approche au jour le jour, en visant les victoires d'étapes grâce à une attitude offensive, tout en travaillant notre train sur les étapes plates, avec Cees Bol pour leader. Nous voulons continuer avec notre bon style de course et montrer notre maillot à l'avant de la course".