Axelle Etienne : «Je le savais qu'ils allaient faire du sale»

Quelques minutes après le fabuleux triplé réalisé par ses compatriotes Joris Daudet, Sylvain André et Romain Mahieu, une Française a disputé la finale féminine du BMX Racing des Jeux olympiques de Paris 2024 : Axelle Etienne ! Passée de justesse en finale grâce à une troisième manche rondement menée lors des demi-finales, la pilote de 26 ans n'a pas été en mesure de poursuivre la folle soirée du clan tricolore, et c'est en septième position, comme trois ans plus tôt à Tokyo, qu'elle a franchi la ligne d'arrivée, loin de l'Australienne Saya Sakakibara, sacrée au terme d'une démonstration.

"Ils ont tout dominé ces dernières années"

"Je suis tombée lors des qualifications, je me suis fait mal, mais je n'ai pas lâché. J'ai tout donné, je me suis battue, mais quand on regarde bien tous les tours, j'ai failli mourir au moins une fois à chaque tour. C'était très dur mentalement", explique la native de Bondy après la finale. Axelle Etienne a également bien sûr été interrogée sur la performance réalisée par ses copains de l'équipe de France, pour lesquels elle est très heureuse.

"Ça me fait tellement plaisir pour eux, ils le méritent. Ils ont tout dominé ces dernières années, que ce soit en Coupe du monde ou aux Championnats du monde, et ce n'est que la continuité en fait. Je savais qu'ils allaient faire du sale, et c'est ce qu'ils ont fait. Comment ils ont surmonté l'échec de Tokyo (Daudet, Mahieu et André étaient déjà en finale, mais étaient repartis tous les trois sans médaille, ndlr) ? Je ne sais pas trop en fait. Je pense qu'il y a eu un effet de groupe, on a beaucoup travaillé et on a aussi été très bien accompagnés par l'équipe de France et la Fédération. Plein de choses ont été mises en place, on a fait beaucoup de stages et je pense que ça a pas mal aidé", conclut Axelle Etienne.