Arnaud De Lie : «J'ai 20 ans... et je suis prêt»

Arnaud De Lie ne devait pas disputer la 78e édition de l'Omloop Het Nieuwsblad, mais sa grande condition montrée en ce début de saison (déjà trois victoires, dont deux sur l'Étoile de Bessèges) a changé la donné, et le phénomène belge sera bien sur la ligne de départ en fin de matinée. "Je suis ici parce qu’après mon début de saison, la question est arrivée sur la table. Après beaucoup de réflexion, je me suis dit que si j’étais devant ma TV ce samedi et qu’il y avait une arrivée au sprint, j’aurais beaucoup de regrets. Je n’ai pas envie d’avoir de regrets", confie le coureur de la Lotto Dstny au micro de la RTBF.

"J’ai 20 ans et je prends ça avec de l’enthousiasme"

Entouré de Victor Campenaerts et de Florian Vermeersch, deux autres outsiders du jour, Arnaud De Lie aborde sa première participation à l'Omloop Het Nieuwsblad avec beaucoup de tranquilité. "Je suis assez détendu et je suis serein pour demain (samedi). C’est une belle occasion de débuter en Belgique avec l’ambiance qu’on connaît des classiques. Je suis très motivé. J’ai 20 ans et je prends ça avec de l’enthousiasme [...] Le parcours est très dur, mais je suis prêt à souffrir pour essayer d’être dans le premier groupe", explique le jeune coureur de 20 ans, qui, comme il le rappelle, n'aura "rien à perdre" ce samedi.

La présentation du Omloop Het Nieuwsblad 2023 !

L'Omloop Het Nieuwsblad ou le début des classiques flamandes. Première course du calendrier sur route en Belgique, la course d'un jour lance surtout la saison des Flandriennes ce samedi 25 février. Annoncée par les organisateurs en décembre dernier, la principale nouveauté aura son importance puisque l'emplacement de la ligne d'arrivée a en effet été déplacé de l'Onderwijslaan à l'Elisabethlaan, ce qui permettra d'avoir "un dernier kilomètre plus attractif sur le plan sportif" selon Nicolas Denys, l'homme qui est en charge des parcours au sein de Flanders Classics.

Pas de Wout Van Aert ni de Mathieu Van der Poel... mais du très beau monde quand même !

Pour le reste : le Molenberg va faire son retour, tandis que le Mur de Grammont et le Bosberg seront les deux dernières difficultés à gravir, avant de prendre la direction de Ninove, où sera jugée l'arrivée une douzaine de kilomètres plus loin. Le tenant du titre Wout Van Aert (Team Jumbo-Visma) absent, qui pour remporter cette édition 2023 ? Pas Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) puisque ce dernier - qui n'a jamais participé à cette épreuve - ne fera sa rentrée que samedi prochain à l'occasion des Strade Bianche.

Il y aura toutefois du très beau monde au départ de cette 78e édition, et notamment Tiesj Benoot, Christophe Laporte, Dylan van Baarle (Jumbo-Visma), Yves Lampaert, Florian Sénéchal, Davide Ballerini (Soudal Quick-Step), Jasper Philipsen, Soren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck), Greg Van Avermaet, Benoît Cosnefroy, Oliver Naesen (AG2R Citroën Team), Matej Mohoric, Jonathan Milan, Fred Wright (Bahrain Victorious), Jordi Meeus, Nils Politt (BORA-hansgrohe), Axel Zingle (Cofidis), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Tom Pidcock, Magnus Sheffield, Ben Turner (INEOS Grenadiers), Matîs Louvel (Team Arkéa-Samsic), Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Tim Wellens, Matteo Trentin (UAE Team Emirates), Victor Campenaerts, Florian Vermeersch, Arnaud De Lie (Lotto Dstny), Sep Vanmarcke (Israel-Premier Tech), Peter Sagan, Edvald Boasson Hagen, Anthony Turgis (TotalEnergies), Alexander Kristoff et Rasmus Tiller (Uno-X Pro Cycling Team). Faîtes vos jeux !

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