Mathilde Gros, en Or : «Une émotion jamais ressentie»

Elle tient enfin son premier grand succès international ! Après une dernière saison délicate, Mathilde Gros est de retour au sommet du cyclisme sur piste tricolore et mondial. La Provençale a remporté la médaille d'or lors de la vitesse individuelle en battant coup sur coup la double championne du monde Emma Hinze en demi puis sa compatriote Lea Sophie Friedrich en finale, qu'elle a dominé en patronne 2 manches à 0. "C’est incroyable. Je pense que je vais en rêver toute la nuit. Le but ultime, c’est Paris 2024. Mais je pense que ça va être un des plus beaux souvenirs de toute ma vie. C’est juste trop bien, quoi. Le fait d’être à domicile m’a aidée énormément. En franchissant la ligne, j’ai crié de toutes mes forces, je pense que la terre entière l’a entendu ! C’est une émotion que je n’avais jamais ressentie de toute ma vie", explique-t-elle après son sacre. 

Une première en sprint depuis 1999 et Félicia Ballanger !

Un parcours de championne et une énorme performance qui a fait rugir de plaisir le public français, aux anges avec ce premier titre pour l'équipe de France dans ces Mondiaux. Après un départ difficile, la France remonte la pente avec désormais 3 médailles au compteur et une première Marseillaise à venir. Mathilde Gros est seulement la troisième Française titrée en sprint, après Isabelle Nicoloso en 1985 et surtout Félicia Ballanger, cinq fois titrée consécutivement entre 1995 et 1999.

Pour rappel, la Française restait sur une "grosse déception" lors des Jeux olympiques à Tokyo. "Je suis repartie zéro", assurait-elle avant ces Mondiaux. "Je me suis rappelée pourquoi je faisais du vélo à la base par rapport au basket. C'est le plaisir que je prends sur la piste. Depuis, je suis clairement dans une nouvelle dynamique et une nouvelle optique. J'ai fait des bons résultats mais je sais que le Mondial n'est pas mon objectif principal. Je veux être prête pour Paris 2024". Un nouvel état d'esprit qui s'est donc traduit par un titre mondial et la sensation que la championne française s'est enfin trouvée sur la piste. De bon augure à moins de deux ans des JO de Paris 2024, qui se tiendront dans le même vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines...

Mathilde Gros au micro de Cyclism'Actu avant ces Mondiaux au SQY !