Zoe Bäckstedt en Or : «Je suis venue pour gagner»

Battue l'an dernier par Alena Ivanchenko (Russie / UAE Team ADQ) pour seulement dix secondes, Zoe Bäckstedt (Grande-Bretagne) avait à coeur pour sa dernière saison chez les Juniors de remporter le titre mondial sur le contre-la-montre. C'est chose faite cette année à Wollongong puisqu'elle a relégué mardi ses concurrentes les plus proches à plus de 1'36" pour Justyna Czapla (Allemagne) et 1'49" pour Febe Jooris (Belgique). La coureuse britannique a donc assumé son statut de favorite, elle qui n'aura plus cette pression l'année prochaine puisqu'elle a signé son premier contrat professionnel chez l'équipe américaine EF Education-TIBCO-SVB.

"Je pense que j'aurais pu faire un bon temps en Élite..."

"L'année dernière, c'était douloureux d'être deuxième, mais c'était aussi ma première épreuve de championnat, donc j'étais vraiment contente d'être sur le podium. Cette année, je savais que je voulais gagner. Je suis venue en espérant le faire et j'ai tout donné sur cette journée. Je suis heureuse mais c'était vraiment difficile. Beaucoup de monde disait que j'étais la favorite. J'ai essayé de garder toute cette pression loin de moi et de me concentrer sur moi-même", a déclaré après l'arrivée celle qui a été plus rapide, sur un début de parcours similaire, que la championne du monde Élite Ellen van Dijk (Pays-Bas). "Cela me donne de bons repères. Je pense que j'aurais pu faire un bon temps dans les élites. J'aurais aimé qu'elles fassent le même nombre de tours que nous pour pouvoir comparer, mais on ne saura jamais".

Issue d'une famille de champions du vélo, la jeune prodige du cyclisme féminin semble garder la tête froide malgré l'énorme engouement médiatique autour de son immense talent. "J'essaye juste de l'ignorer, de rester loin de ce genre de choses et de me concentrer sur ce que je dois faire. On n'a pas vraiment besoin du stress de ce que les gens disent. Mon entraîneur nous a emmenés voir des kangourous pour que nous ayons l'esprit tranquille, comme si nous étions en pleine aventure", a expliqué celle qui fera encore figure de grande favorite à sa propre succession pour la course en ligne, disputée samedi. "La course sur route va être sympa. On a une équipe forte et de bonnes cartes à jouer. Je ne peux pas trop en dire sur ce qui va se passer, mais j'ai hâte d'y être", a conclu Zoe Bäckstedt.