Mathieu van der Poel prêt pour le Tour : «Il a bien travaillé...»

Plus vu en compétition depuis son triomphe sur Paris-Roubaix le 9 avril dernier, Mathieu van der Poel a fait son retour samedi à l'occasion de la Duracell À Travers le Hageland ! Offensif comme à son habitude et ayant lancé les hostilités de très loin, le Néerlandais a montré que les jambes étaient bonnes, mais un ennui mécanique survenu à 20 kilomètres de l'arrivée l'a empêché de se mêler à la victoire, finalement revenue à Rasmus Tiller (Uno-X Pro Cycling Team), le champion de Norvège. "J'ai crevé au pire moment, lorsque le groupe de tête qui allait se battre pour la victoire ensuite s'est formé. Je savais alors que ma course était terminée", explique, auprès de Het Laatste Nieuws, celui qui a terminé treizième de cette édition 2023 (+ 30").

"C'est la confirmation que j'ai bien travaillé ces dernières semaines"

Ayant dû changer de vélo deux fois, le coureur de l'équipe Alpecin-Deceuninck n'a donc pas été verni samedi, mais il préférait retenir le positif, à savoir ses bonnes sensations. "Malgré la chaleur et le fait que je ne sois revenu de mon stage en altitude que jeudi, je me sentais plutôt bien. C'est la confirmation que j'ai bien travaillé ces dernières semaines [...] Je suis focalisé sur le Tour de France et les Championnats du monde, mais je n'ai disputé que quelques courses cette saison, donc je veux courir à fond dans les semaines à venir. Je viserai le classement général sur le Tour de Belgique", a conclu Mathieu van der Poel, que l'on retrouvera donc mercredi avec de grandes ambitions au départ du Baloise Tour de Belgique (14-18 juin).