Peeters : «Même diminué, Alaphilippe est un atout»

La poisse continue de coller aux basques de Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step) ! Depuis le début de la saison dernière, Alaf accumule les contretemps. Cette fois-ci, c'est l'énorme chute provoquée par Filip Maciejuk (Bahrain - Victorious) lors du Tour du Flandres qui lui a occasionné une blessure au genou. Il s'est vu privé de la Flèche Brabançonne et de l'Amstel Gold Race. Il sera également absent de la Flèche Wallonne ce mercredi alors qu'il l'a déjà remportée à trois occasions. Wilfried Peeters, directeur sportif de Soudal Quick-Step, a donné une interview à ce sujet au quotidien belge HLN. Il explique qu'il y a toujours des incertitudes quant à la participation d'Alaphilippe à La Doyenne ce dimanche, mais qu'il était plutôt confiant. "Dimanche, pendant que ses équipiers roulaient l'Amstel Gold Race, Julian a accumulé les kilomètres à l'entrainement à un rythme soutenu. Et il n'a pas ressenti de douleurs. C'est bon signe".

"Si la forme est bonne, Alaphilippe recevra un rôle libre"

Cette séance d'entrainement était un gros test en vue de Liège-Batsogne-Liège. Si Alaphilippe avait ressenti une douleur, il aurait d'ores et déjà déclaré forfait. Cela n'a pas été le cas et il espère toujours pouvoir rouler la dernière classique du printemps. "Pour l'instant, ça semble tenir mais les médecins le suivent de près. Le genou est un endroit très sensible pour un coureur cycliste. Il ne peut pas y avoir de réaction inflammatoire dans les jours à venir. Julian se demande vraiment quand la malchance va cesser de s'abattre sur lui, mais il continue de se battre". Et s'il est au départ, quel sera le rôle d'Alaphilippe dans l'équipe du champion du monde et vainqueur sortant Remco Evenepoel ? "On décidera vendredi. Si la forme est bonne, il recevra un rôle libre. Et on avisera durant la course s'il est nécessaire qu'il se mette au service de Remco ou non. Quoi qu'il en soit, un Julian Alaphilippe même diminué reste un atout très important pour notre équipe".