Le Championnat d'Afghanistan féminin organisé à Aigle par l'UCI

Afin d'assurer la tenue d'un championnat d'Afghanistan pour les femmes, dont les libertés sont largement réduites depuis le retour au pouvoir des Talibans en été 2021, l'Union Cycliste Internationale (UCI) a organisé comme prévu l'évènement ce dimanche 23 octobre en Suisse, à Aigle, à proximité de son siège. 49 coureuses ont donc pris part à cette course symbolique, finalement remportée par la jeune Fariba Hashimi après 57 kilomètres parfaitement plats. "Nous courons pour montrer au monde que les femmes afghanes n'abandonnent jamais. Nous sommes fortes", a déclaré Mahraz, 16 ans seulement et heureuse de pouvoir courir après avoir dû laisser toute sa famille derrière elle.

Sylvan Adams et l'UCI ont beaucoup oeuvré pour aider à sauver ces coureuses afghanes

Après avoir fui l'Afghanistan en 2021, ces dizaines de femmes cyclistes afghanes ont été secourues et transportées en lieu sûr par voie aérienne lors d'une opération fortement soutenue par Sylvan Adams, le propriétaire d'Israël-Premier Tech, en coopération avec IsraAID, une ONG d'aide humanitaire basée en Israël, l'UCI et son président David Lappartient, ainsi que la Fédération asiatique de cyclisme. Parmi celles qui courront ce dimanche, on retrouve un groupe de 14 coureuses - dont Marjan - qui ont effectué un voyage des plus ardus qui a duré plus d'un an. Ce groupe a atterri en Italie il y a tout juste deux mois après s'être retrouvé bloqué au Pakistan pendant près d'un an. Grâce en partie aux efforts de l'UCI, les autorités suisses leur ont délivré des visas spéciaux pour leur permettre d'entrer dans le pays et de courir.

Sylvan Adams était présent ce weekend pour les saluer et les voir courir. "Voir certaines d'entre elles participer à la compétition sera vraiment édifiant", a-t-il expliqué après les avoir rejointes pour une séance d'entraînement sur son vélo. Egalement sur place à Aigle, David Lappartient a tenu à saluer leur courage. "Je sais que ce fut un voyage difficile et long pour vous tous, mais vous avez réussi !". En larmes, l'ancienne capitaine de l'équipe nationale afghane, Majran, a elle exprimé tout son bonheur de pouvoir être ici. "Je suis tellement soulagée que nous ayons enfin la chance de courir et de voir beaucoup de mes anciennes coéquipières. C'est l'un des meilleurs moments de ma vie !".