Esteban Chaves et ORICA «attendent leur heure»

Bien calé à la 5e place du général de la Vuelta après 9 jours de course, Esteban Chaves a plutôt bien négocié une première semaine toujours piégeuse. A la veille de la journée de repos, le Colombien est à 38" du podium provisoire après une 9e étape où les favoris sont arrivés dans le même temps. "Les 60 derniers kilomètres étaient très durs, ça montait et ça descendait tout le temps. Le rythme était très élevé, l'équipe a vraiment bien travaillé pour me maintenir en bonne position avant la dernière ascension. Les jambes étaient ok aujourd'hui. On verra ce qui se passera ce lundi, ce sera une nouvelle étape difficile avec un final très compliqué, mais nous restons positifs. On verra comment répondront les jambes", a-t-il déclaré dans un communiqué de sa formation ORICA-BikeExchange au terme de la 9e étape. Son directeur sportif Neil Stephens est également revenu sur cette journée de course : "C'était à peu près certain qu'il n'y aurait pas de grands écarts entre les favoris dans cette ascension. Il y a des coureurs fantastiques devant et derrière nous, on commence à voir que personne n'a peur d'attaquer et de faire bouger les choses. Pour l'instant, nous courons intelligemment et nous attendons notre heure". Celle-ci pourrait bien arriver ce lundi avec l'arrivée au sommet des Lacs de Covadonga, première ascension hors-catégorie de cette 71e édition.