Neilson Powless : «Je suis tellement heureux d'avoir gagné»

Neilson Powless (EF Education-EasyPost) avait perdu le goût de la victoire depuis le 31 juillet 2021, date à laquelle il s'était imposé sur la Clasica San Sebastian. Alors, l'Américain a mis fin à cette disette en allant chercher la 29e édition de la Japan Cup, l'une des dernières courses de l'année. Sur ce parcours autour d'Utsunomiya (144,2 km), le coureur de 26 ans a succédé à Bauke Mollema. Il a devancé son coéquipier Andréa Piccolo et Benjamin Dyball (Team UKYO SAGAMIHARA). "Je pense qu'une course dure nous correspondait bien", a-t-il réagi après la course.

"Prendre les deux premières places, c'est parfait"

Neilson Powless a loué le travail d'équipe sur cette course : "Nous avions des coureurs avec beaucoup de fond. Nous sommes venus avec des coureurs de haut niveau sur une journée comme James Shaw. Andréa Piccolo et lui ont montré leurs qualités aujourd'hui. Prendre les deux premières places, c'est parfait." Ce succès récompense son abnégation, lui qui a vécu une saison frustrante mais avec de bons résultats comme une quatrième place sur la 12e étape du Tour de France, entre Briançon et l'Alpe d'Huez, devant Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard. Rien que ça. "J'ai fait de nombreux progrès cette année mais je ratais toujours la première place. Je suis vraiment content de la manière dont j'ai évolué mais en tant que coureur cycliste, la victoire est tout ce dont on a envie. Donc je suis tellement heureux de l'avoir réalisé au Japon, pour ma dernière course de l'année."