Alaphilippe : «Un grand moment et spécial dans ma carrière»

S'il n'a pas réussi à décrocher un bon résultat ce dimanche, Julian Alaphilippe aura marqué de son empreinte l'édition 2023 de la Japan Cup, qui s'est disputé ce dimanche au pays du Soleil-Levant. Très offensif, le Français a considérablement animé la course, que ce soit au sein d'une échappée de quatre coureurs dans un premier temps, puis seul après avoir distancé ses compagnons de fugue. Se sachant limité lorsque les conditions climatiques sont difficiles, ce qui était véritablement le cas durant cette course, le membre de la Soudal Quick-Step s'est fait plaisir pour sa dernière de la saison.

"J'ai envie de revenir un jour dans ce merveilleux pays"

"Je ne suis pas souvent le meilleur avec la pluie et le froid, donc j'ai essayé d'être à l'avant pour anticiper et prendre un peu d'avance. On s'est retrouvé dans une bonne situation, mais il m'a manqué un peu d'énergie dans les derniers kilomètres. En tout cas, j'ai profité et j'ai pris du plaisir, c'était vraiment une très belle journée", déclarait après la course celui qui n'avait jamais roulé sur les routes japonaises avant ce mois d'octobre 2023. "C'est unique. Je suis très heureux d'avoir découvert le Japon, cette Japan Cup et le public japonais. C'est un grand moment pour moi, un moment spécial dans ma carrière, et c'est quelque chose que je ne vais pas oublier. J'ai envie de revenir un jour dans ce merveilleux pays", a conclu Julian Alaphilippe, 38e de cette 30e édition, à plus de 8 minutes du Portugas Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty).

"Heureux de m’imposer et d’offrir la vingtième victoire de la saison à l’équipe"

"Gagner cette Japan Cup a une signification toute particulière pour moi. J’ai commencé la saison en remportant ma première course sur le Challenge de Majorque au mois de janvier, et aujourd’hui (dimanche), je remporte ma dernière course au Japon. C’était une journée très difficile à cause de la pluie et du froid du début à la fin. Difficile aussi car j’étais confronté à de sérieux clients dans les derniers kilomètres. J’ai décidé de tenter le tout pour le tout dans les 300 derniers mètres, et c’était la bonne décision. Je suis heureux de m’imposer et d’offrir la vingtième victoire de la saison à l’équipe", a déclaré Rui Costa sur le site de la formation Intermarché-Circus-Wanty, avec laquelle il est en fin de contrat.