Thibaut Pinot : «Un coup d'épée dans l'eau»

Après sa défaillance dans le col d'Aspin, Thibaut Pinot est parti à l'attaque sur la 8e étape du Tour de France. Le Français est passé en tête au sommet du col du Tourmalet et de la Hourquette d'Ancizan avant de se faire reprendre dans le col de Val Louron-Azet où il s'est fait distancé par le peloton. Au final, Pinot récolte un prix du Combatif du jour, une 2e place au classement de la montagne... et une 33e place au classement général à 19'44'' du maillot jaune. "Je voulais me rattraper, me rassurer, déclare-t-il à France Télévision. Cela m'a fait du bien d'être devant. J'étais surpris de lâcher hier [vendredi] alors qu'il restait quarante mecs et que le rythme n'était pas terrible. J'étais venu pour un top 5 voire un podium. C'est dur à accepter. Je ne me sens pas fatigué. Le Tour commence. Je vais réessayer encore".

Désormais hors jeu pour la lutte du général, Pinot se fixe déjà de nouveaux objectifs : "Je suis parti dans le Tourmalet en échappée parce que je voulais me battre, raconte-t-il sur le site officiel du Tour de France. Je n'ai pas eu assez de liberté pour gagner du temps, mais il y aura d'autres occasions. Je peux recommencer dès dimanche. Je considère que le Tour commence avec de grands cols à monter. C'est là que je commence à prendre du plaisir. Le maillot à pois peut être un nouvel objectif. Nous allons voir avec l'équipe pour nous fixer".